张守清是元代武当道教中最著名的道士之一，明代任自垣《山志》称其“独冠武当”。
守清幼年读经书习儒业，长大成人后曾做过吏员，至元21年（公元1284年）9月，他30岁时，听说武当山道士鲁洞云“仙誉超群，不干名利”，慕名入山拜洞云为师。鲁洞云高兴地说：“我等你很久了”。随尽授其道要，守清得全真派嫡传。后又师事张道贵、叶云莱、刘道明，尽得清微雷法之秘传。很快，张守清全面继承武当派、清微派、全真派、正一派等各派之长，创立了以崇奉玄帝为主要信仰特征，以清微道法为主体，兼容各派道法的“新武当派”。真正开创了武当道教兼容并收的武当道派风范，形成了内炼金丹大道、外行清微雷法的、融贯各家为一体的新武当派。并广收弟子门徒，壮大了武当道教的教团组织，此外还命弟子编刊了很多道书，扩大了武当道教在整个社会上的影响。成为武当山道教史上承前启后的重要人物。
武当道教大兴之后，遂隐修于武当山天柱峰南五里清微宫后山，精修无极上道。后无疾而终。卒年不详。
张守清不仅广收门徒勤于道业，而且致力于武当山宫观殿宇的修建，他利用武当道教在社会上的广泛影响，为武当山积累了极大的财富。用20年时间，带领200多名徒众开凿南岩，大兴修造，叠石为路，积水为池，构筑殿宇，开垦荒地，瞻养道众。元至元21年到至大3年，用27年时间，他在恩师结茅隐居的地方创建宫殿，终于建成南岩天乙真庆宫石殿。“规模宏丽，古昔未有”。元至大3年（公元1310年）和皇庆年间（公元1312——1313年），多次奉诏入京祈雨雪。延佑元年（1314）仁宗授他为“体玄妙应太和真人”。其诏书说：“……凝真灵妙保和法师，武当山天乙真庆宫住持宫事张守清，为老子学奉玄帝祠，登万仞之层巅，构千间之大厦。功用虽成于使鬼，行能自足以服人。龟蛇交媾以现形，虎狼随奔突而敛迹。素心既固，玄化弥彰，争稽首于讲筵几四千辈，不及胁于卧席垂三十年。……”当时的朝廷重臣和文人纷纷作诗撰碑文，对张守清高度品价。
据《武当道教史略》考证，张守清创立“新武当派”的辈谱是：“守道明仁德，全真复太和，志诚宣玉典，中正演全科。冲汉通园满，高宗居大罗，武当兴法派，福海起洪波”。这也是元代武当清微派的专用系谱。
元惠宗至元2年（公元1336年）秋，83岁高龄的张守清出游龙虎山，收汪道一为徒，“授以金丹雷霆秘诀”。在此前后，他已将所管道宫之事交付弟子高道明等人，自己却退隐于大顶西南的清微妙华岩，“精修上道，素行蜕去”。至今妙华岩山洞里有丹床、丹池等古迹，均为品质极高的石刻文物。
据明《大岳太和山志》载，张守清幼习儒业，后曾做过小官。至元二十一年（公元1284年，系世祖至元年）时三十九岁（生年当在南宋度宗咸淳二年，即公元1266年），因闻武当高道鲁大宥之名，于当年九月出家武当山访师。其时，鲁大宥也算定有他这位弟子要来拜师，并与其他弟子早已言及。所以，当张守清来拜师时，鲁大宥乃言：“我已等你很久了。”遂传授其金丹修炼之法并清微奥要。
张守清到武当山的第二年，即至元二十二年，其师鲁大宥仙去。遂从叶云莱、刘道明、张道贵三人为师。其后随师父和道友开山修路，创建宫观，植树兴山，垦荒种地，奉侍香火。不遗余力，功德卓著。后又领部分道众创建南岩天乙真庆宫，经二十七年努力始成。
至大三年（公元1310），皇太后答己听说张守清道行高深，遣使命建金箓大醮，征召入宫。元仁宗皇庆元年、二年，京师连续干旱，皇室诏张守清到京城祷雨，屡祈屡应。皇太后赏赐甚厚。但张守清将赏赐“尽散与其众，不以一钱私己。”时任翰林学士承旨（专为朝廷撰书圣旨诏谕之官）的赵孟頫赞叹说：“其行若是，真所谓绝无而仅有者哉！”夸他道德之高尚，天下少有。此次归山，朝廷御赐南岩宫匾额，并赐张守清“体玄妙应太和真人”之号，管领武当教门公事。此前后，武当各宫观也先后被纳入官制，置提点、甲乙住持等职。
关于张守清皇庆间到京师祈雨以及其人的情况，元代诗人范德机（公元1272—1330）当时因奉旨送张守清还山，作有《送张炼师归武当山》五言诗一首，叙述甚详。诗曰：
张君瀛州人，来作武当客。
始来武当时，只着谢公屐。
弟子数百倍，稍稍来服役。
诛茅立万柱，空中观金碧。
辛苦三十年，夜卧不侧席。
以之律鬼神，故衣如短墨。
元年逾冬旱，朱火烧四国。
野谷方焦熬，六月畿甸赤。
朝廷也不爱，牺牲与圭璧。
僵巫暨悠史，歌舞无消息。
君时待诏为，公卿初不识。
一朝传天语，问以济旱策。
君云臣鄙愚，造化非所测。
阴阳有开闭，此实智者责。
公卿复致辞，物生孔今棘。
已勅京光尹，取之输粟帛。
此如解倒悬，祀事惟段择。
君闻犹固让，心实内忧惕。
飞章白玉阙，沥胆殚悃幅。
臣实才浅甚，臣实学迮塞。
臣有一寸心，愿辅后皇德。
后皇本爱民，民今旱为厄。
或者罪有由，皇亦重开释。
祈谢各有方，咒禁各有式。
上堂荐明水，下堂考金石。
夜分请命既，昧爽大施设。
为坛东市门，经纪法灵册。
庭中玄武旗，飘飘墨黍黑。
君临一挥手，怒发上霄直。
指挥东方龙，卷水东海侧。
指挥西方龙，卷水略西极。
北南暨中央，各以方率职。
某日某甲子，漏下五十刻。
我在坛上伺，不得忤区画。
丰隆与飞廉，并缺与辟历。
汝将汝风驰，汝遣汝雷击。
汝云冯勾离，汝雨必三尺。
汝不从誓言，不畏上帝敕。
至期果响应，动荡七日泽。
常时人为难，君若不以力。
公卿奏天子，是必有褒锡。
可以宠名号，可以蕃服禓。
君曰天子圣，卿从诚所格。
臣敢贪天功？疏在归计迫。
元仁宗于延祐元年在给武当山玄武大帝神父母加封之时，又特给张守清赐诏。诏书曰：
“朕嘉修真之流，贵得道之士，形神俱妙，僻住山林，精气纯全，能兴雷雨，信若人之高躅，实斯世之罕闻。欲示褒扬，其颁涣汗。凝真灵妙保和法师武当山天乙真庆宫住持宫事张守清，为老子学，奉玄帝祠，登万仞之层巅，构千间之大厦。功用虽成于使鬼，行能自足以服人。鬼蛇常交媾以现形，虎狼随奔突而敛迹。素心既固，玄化弥彰。争稽首于讲筵几四千辈，不及胁于卧席垂三十年。近臣有称赞之言，太后有征求之命。屡逢亢旱，方虞率土之灾，早祷佩于殊荣。加贲冠簪，增辉岩壑。于戏，镇安候服，真庆为南纪之灵祠，辅翼我家；玄武主北方之王气，唯竭心思而致祷，庶几福禄之来崇。……可赐“体玄妙应太和真人”，宜令张守清准此。”
张守清
又据《武当道教史略》考证，张守清是武当道教史上承上启下的关键人物。承上，表现在他是武当派传人鲁洞云（大宥）的嫡传弟子，继承了五龙本山派之符箫衣钵；双师从张道贵等人，得黄舜申（洞囦）清微正法，及汪贞常所传全真大道。正如明代武当高道、明《大岳太和山志》的撰修者任自垣所称，其“绍兴香火，还阐玄风，开化人天，恢宣道化。清微正一、先天后天，靡不精通。”形成了内炼金丹大道、外行清微雷法的、融贯各家为一体的新武当派。可以说，在此之前的所谓本山派，只不过是一家独占，并随历史波折，“本山派”的门派实质也不固定。即某家开创早，功德大、人员多、有权威道士，即可成为本山派。张守清新武当派的创立，自此才真正开创了武当道教兼容并收的武当道派风范。启下，表现在他“以道贯一，十方皈响，四海流传，独冠武当”（任自坘语）。张守清管领全山道教事务前后，广收弟子、门徒达四千多人。这时在当时的道教人物中，收徒之多，几乎绝无仅有。因此无疑壮大了武当道教的教团组织，扩大了武当道教在整个社会上的影响。而且，他当时还命弟子编刊道书，如《道藏》中的《玄天上帝启圣录》、《启圣嘉庆图》、《清微玄枢奏告仪》、《请微神烈秘法》等道书，都与他有相关。张守清开创武当道派，共谱系首为“守、道、明、仁、德”五字，现存于北京白云观的《诸真宗派总簿》，所列“天师张真人正一派”、“萨真君西河派”，以及“龙虎山正乙门下天师清微派”等，均为武当派之续脉，为元末武当道派向各地传播之实证。
张守清在武当道教大兴之后，遂激流勇退，隐修于清微妙华岩（今武当山天柱峰南五里清微宫后山）精修无极上道。同岩修炼者还有张三丰真人。后无疾而终。卒年不详。
据《张三丰全集》载，张三丰于元泰定甲子表（公元1324），七十七岁首登武当，隐形潜修九年。此时大约最有可能与张守清同隐清微妙华岩。若此推论有准，那么张守清此时的年岁在60—70之间。卒年终不得知。
武当山仙岳张守清
自古是著名的仙山胜地，处于中国腹地、秦岭山脉大巴山东段。此地气候温和，动植物资源十分丰富，既适于观赏和居住，也便利陶冶人的性情，是中国传统审美观念中理想的世外桃源。由于特殊的地理环境，奇特的自然景观和深厚的文化积淀，这里必然为宗教所瞩目。在中国当宗教由多神崇拜发展到至上神崇拜，由部落宗教发展到民族宗教的时期，又大致与中国封建社会发展同步。封建社会早期和中期，中国的政治中心在华北平原沿黄河中下游一线的长安、洛阳、开封。武当山的位置恰好位于华北平原与长江中下游平原交割地带。西北距西安(长安)280公里，北距洛阳约290公里，东北距开封400公里。这种偏离京都，又不离京都的若即若离的环境，非常适合宗教的发展。加上武当山与当时的名山华山相距250公里，嵩山仅相距300公里，形成三足鼎立之势。三座名山其主峰高度又在海拔1400-2000米之间，既适合于攀登又不容易攀登，故十分引人注目。特别是封建社会中后期，南方逐渐成为中国的经济中心，也促使各种政治势力向南方倾斜。这些因素促成了武当山迅速成为仙岳朝宗的天下名山。西周尹喜张守清
最早到武当山的是西周末年的尹喜，尹喜相传是道教始祖老子的第一个学生，早年为西周康王之大夫，见世道日渐混乱，要求离开京城到函谷关当关令，时逢老子度关，尹喜执弟子礼迎拜，得道德二经，便托疾不仕，隐居武当。西汉初年，汉武帝刘彻派大将军戴孟率领大队人马到武当山采药，戴孟见这里环境怡人，药材丰富, 萌生了退隐的念头，回京交差后，便弃官不做，返回到武当山修炼。魏晋时期到武当山采药的人更多了。北魏郦道元《水经注·沔水》说武当山:“山形特秀，异与众岳，峰首状博山香炉，婷婷远出，药食延年者萃焉。”武当山便有了“仙室山”的别名。唐代武当山张守清
成为一个泛宗教的场所，道教、佛教利用自身优势涌向武当山，为争夺这块风水宝地，双方展开剧烈的辩论，据宋、李麈《武当山赋并序》:“彼佛藏之文，暨道家之书；辩须弥与铁围，矜蓬莱与方壶。或以为西天之冶所，或以为列仙之所居。”佛教说武当山是西方净土，道家则说武当山是神仙之府。由于双方都拿不出有力的证据，争论一时陷入僵局。“既莫究其信诞，又安议其有无。”于是佛道两家开始争取上层统治者。唐代开国皇帝推崇道教，自称是老子的后裔。唐高宗封老子为“玄元皇帝”,唐玄宗则封老子“大圣祖高上金阕玄元天皇大帝。”皇室的这些举措对道教的发展十分有利。唐贞观年间，天下大旱，均州刺史姚简在武当山灵应峰祷雨有灵，唐太宗闻奏立即敕建五龙祠。遗憾的是道家并没有采取更加有力的措施加快发展，信徒们依旧居住在洞穴和岩凹里“面壁作观，问法立雪”。
佛教区别“天下名山僧占多”。佛教则不然，他们巧妙的利用一切可能的时机。据《大藏经》记载，唐上元二年(761),武当山僧人慧忠应诏赴京讲经，大得唐肃宗李亨的赏识，被尊为国师。慧忠借机奏请皇帝在武当山敕建太乙、延昌、香严、长寿四座寺庙，各请藏经一部，并在这里举行了隆重的奉迎国师的典礼。唐代宗李豫继位后，继续支持佛教，使其在武当山得到较大的发展。佛教在武当山不仅建有“炫焕翠微、碧瓦鳞布、朱栏翠飞”的“梵宫”;而且在狮子峰东西开凿了石窟佛像。就在佛教大建梵宫时，而道教诸岩“或完或堕，怅昔人之安在？弃旧德以如归。或苍苔之封户，或垂蔓以穿扉，匪值时迁而事异，抑亦物异而人非。”这种屋倒人散的凄凉情景，大有被佛教挤出的势头。唐末道士杜光庭借着删定的《洞天福地岳渎名山记》的机会将武当山列为第九福地。而道教实际情况已不能与佛教势力比肩了。
宋元时期成为玄武的神灵之宅。特别是金元时期兴起的全真教，对武当山的发展起到了极其重要的作用。武当山成为宋元帝王祈祷的洞天福地。
北宋帝王十分推崇真武，原来赵宋立国，以“火帝为感生帝”,封火气之精黑刹将军为翊圣保德真君。宋·李寿《续资治通鉴长编》卷二十五:“天造皇宋，运膺火德。”考虑到“火德之盛兆”不利于国家之长久，根据阴阳五行“水火既济”,相克相生的理论，决定同时奉祀水神真武。希望真武“克相炎宋”保佑社稷，真武成为“社稷家神”。宋真宗封真武“镇天真武灵应佑圣真君”。
宋真宗天禧二年(1018年)借着朝廷册封真武的机会，五龙祠的道士上书奏请皇帝将五龙祠升为五龙观。
宋徽宗政和四年(1114年),皇帝赵佶做了一个梦，梦见神仙举火“擎之南游。”第二天请道士圆梦，道士便说，这是火神出游，可请真武相克，徽宗下令在真武的神灵窟宅武当山展旗峰敕建紫霄宫供奉真武。这是一个规模和建制上都超过佛教太乙、延昌、香严、长寿的大型宫殿建筑。道教在气势上第一次超过佛教，同时，著名道士陈抟、邓若拙、谢天地、孙元政、邓安造、曹妙观等云集武当山，兴修庙观，整顿教务，编修道经，宣讲教义，武当山的道教由弱到强将佛教排挤在一边。更有甚者，佛教刊刻在狮子峰的石窟的造像，也被道教改为老君像。明·王世贞《弁州续稿》:“丘处机之徒未必尽贤，往往侵占寺刹以为宫观，或改塑三教像”。
蒙古人人主中原，对道教予以提倡。特别是宋、金、元交替之际(1219年)道教支持元朝，南宋与金先后遣使到山东栖霞召见道教全真派首领丘处机，皆未应诏。不久，远在西域征战的蒙古首领成吉思汗也派使者召见，丘处机审时度势欣然应聘，以七十余岁的高龄，率领十八位高徒不远万里前往西域雪山行营拜见成吉思汗，深受成吉思汗的赏识。元统一中国后，北方的全真道传到武当山，鲁大宥、注贞常等全真派道士入山。宣传全真道教义，修复宫观，逐渐形成主流派系。全真派主张道、释、佛三教合一。是以儒教之忠孝，佛教之戒律与道教之教义融入一体而形成的新教派。三教合一的思想巧妙地回避了各教派之间的矛盾，顺应了当时的社会思潮，与时俱进，受到社会各阶层的欢迎。
元二十二年(1285年)武当山全真派道士叶希真应诏到京都施展法术,“止风息霆，祷雨却疾”,受到忽必烈的赏识。第二年封叶希真“领都提点，任武当护持”。同年，忽必烈下诏将五龙灵应观升格为五龙灵应宫，数次降香命武当道士为皇帝祈福祝寿。
从公元1286年至公元1313年，南岩石殿终于全部完工，元朝皇太后赐宫名“天乙真庆宫”。这一年，张守清59岁。从他32岁修建南岩石殿到大殿终于落成，整整经历了27个春去冬来。
元成宗铁穆耳也崇信真武，大德七年(1303年)敕封真武为:“元圣仁威玄天上帝”,同时，在武当山紫霄宫西侧建“福地门”。
元仁宗爱育黎拔力八达即位后，因其生日为三月初三，恰好与真武神圣诞相一致，武当山更加受到朝廷的重视，每逢天子万寿节，朝廷即派钦差到武当山致祭。元· 揭斯《大五龙灵应万寿宫瑞应碑》记有:“仁宗天寿节适与神所降辰同，岁遣使建金醮，祝以其山之五龙。”这一特例也为仁宗以后元朝皇帝们所继承，每年三月初三，照例遣使到武当山致祭,“自是累朝岁遇比复，一如天寿节故事”。据《大元敕赐武当大天一真庆万寿宫》记载: “三月三日，相传神始降之辰，士女会者数万，金帛之施，云委川赴”,武当山的影响已远达四川、云南等偏远省域。
同时，武当山道士利用时机，加深与元朝皇室的关系。仁宗登基之际，京都干旱无雨，下诏请武当山道士张守清祈雨获得成功。第二年春干旱又无雨，复诏张守清祈而有雨，夏又不雨，又祈又雨。据《大元敕赐武当大天一真庆万寿宫牌》载: “皇庆元年三月，京师不雨，遍走群望，诏武当道士张守清祈雨而雨。明年春不雨，祈而雨，夏又不雨，又祈又雨，即沾既渥，两宫大悦”。皇太后拿出私房钱，捐给张守清扩建天乙真庆宫，宫成“敕宫额曰天乙真庆万寿宫”。置提点甲乙主持。制加神父‘号’启元隆庆天君明真上帝’、神母号‘慈宁玉德天后琼真上仙’、赐师号‘体玄妙应太和真人’。”张守清还山管领教门公事。至此，武当山不仅成元代帝王“告天祝寿”的洞天福地，而且因张守清获得了“体玄妙应太和真人”的荣誉，武当山道教的地位如日中天，不可撼摇。佛教从此被挤出武当山。
