由单一元素组成的离子称为简单离子，即单核离子(只有一个核的离子），由单一元素组成的离子大多是简单离子。如K+、S2-、O2-等等（与原子团是相对的。）比如常见的由单个原子得失电子而形成的离子。而象常见的原子团，如酸根，氢氧根等等则不属于简单离子。
分为简单阳离子、简单阴离子。
特别注意，碳原子不能形成简单离子；它最外层电子为4个，即难得也难失去电子，故形成共价键。
还有一部分为复杂阳离子
复杂离子大部分为络合离子 常见复杂阳离子[Ag(NH3)2]+、NH4+、H3O+常见复杂阴离子AlO2－、BrO－、CH3COO－、ClO－、CO32－、C2O42－、Cr2O72－、HCO3－、HS－、HSO3－、MnO4－、NO2－、NO3－、OH－、PO43－、SCN－、SO32－、SO42－
