西部为哈茨山地；东属北德平原，多冰碛。易北河支流萨勒河流贯中部。气候温和，西部较凉爽，年降水量600毫米以上；东部较暖，年降水量约500毫米。工矿业发达。开采褐煤、磷酸盐、岩盐、铜和稀有金属等矿山。工业有化学、有色冶金、机械制造、建筑材料、食品加工、纸浆和造纸等。农业重要，小麦、大麦、甜菜产量均居全国前列。园艺业发达。畜牧业以养猪、羊为主。有稠密的铁路和公路网，主要铁路已电气化。
公元806年为城堡。公元981年建市。1281—1478年为“汉萨同盟”成员。铁路和公路枢纽；河港；航空站。附近开采褐煤、钾盐。工业以化学、机床和车厢制造、电气设备、造纸、印刷等部门为主，还有水泥、食品和木材加工等。全国最大的图书出版中心之一。设有自然科学院（1652年创办）、大学（1694年创办）、师范学院和博物馆。有中世纪教堂、城堡等古迹。
哈雷小城
哈雷市拥有著名的哈雷-维滕贝格大学。在民主德国时期，是重要的化学教学中心。
