黑色闪电是由分子气溶胶聚集物产生出来的，而这些聚集物则产生于太阳、宇宙光、云电场、条状闪电以及其他物理化学因素在大气中的长期作用。这些聚集物是发热的带电物质，容易爆炸或转变为球状闪电。
黑色闪电的形成原因科学家无法解释，闪电是空中的大气放电的自然现象，一般均伴有耀眼的光芒，而从未看见过不发光的“黑色闪电”。可是，科学家通过长期的观察研究确实证明有“黑色闪电”存在。1974年6月23日，苏联天文学家B· 契尔诺夫就曾在札巴洛日城看到一次黑色闪电：一开始是强烈的球状闪电，紧接着，后面就飞过一团黑色的东西，这东西看上去像雾状的凝结物。
科学家们观察研究后发现，黑色闪电常在树上、桅杆上、房顶上和金属表面上，呈现出瘤体状或泥团状。当人们用物体敲打或摘除它时，它便会燃烧或爆炸。黑色闪电的“本来面目”很难被揭穿，人们往往把它看成是一只鸟儿或其它物体，因此是最危险的闪电。当人们或飞机接近时，它会变成球状体并发生爆炸。
关于黑色闪电的形成，科学家们研究结论是：它是由分子气溶胶聚集物产生出来的。它是由于太阳、宇宙光、云电场、条状闪电等因素长时间作用于空气产生的。当聚集物基本聚成球状时，就会变成能爆炸的黑色闪电。科研人员认为，即使在天空中没有下过一点雨珠也听不到雷响的情况下，闪电活动也可能产生。一般说来，只要在天空中发现类似要下暴雨的云层，在高空作业或野外空旷地区工作的人员就应该马上回到室内或寻找一处较为安全的地方避免可能出现的干闪电的袭击。
闪电黑色闪电是由分子气凝胶聚集物产生出来的，而这些聚集物是发热的带电物质，极容易爆炸或转变为球状的闪电，其危险性极大。据观察研究认为，黑色闪电一般不易出现在近地层，如果出现了，则较容易撞上树木、桅杆、房屋和其他金属，一般呈现瘤状或泥团状，初看似一团脏东西，极容易被人们忽视，而它本身却载有大量的能量，所以，它是闪电中危险性和危害性均较大的一种。尤其是，黑色闪电体积较小，雷达难以捕捉。
它对金属物极具“青睐”；因而被飞行人员称作“空中暗雷”。每当黑色闪电距离地面较近时，又容易被人们误认为是一只飞鸟或其他什么东西，不易引起人们的警惕和注意；如若用棍物击打触及，则会迅速发生爆炸，有使人粉身碎骨的危险。
当飞机遭遇到“暗雷”时，内部的人员将不会产生视觉和听觉上的直观感受，但是身体所承受的电磁辐射量却早已突破安全上限，对人体安全构成威胁。
黑色闪电和球状闪电相似，一般的避雷设施如避雷针、避雷球、避雷网等，对黑色闪电起不到防护作用；因此它常常极为顺利地到达防雷措施极为严密的储油罐、储气罐、变压器、炸药库的附近，千万不能接近。
在科研团队的统计数据中，黑色闪电出现概率仅为1/3000。
1974年6月23日17时45分，前苏联著名天文学家契尔诺夫在札巴洛日城曾亲眼看到一次飞速滚动的黑色闪电。时值一场大雷雨正袭击该城。开始是强烈的球状闪电，一会在它后边飞过一团黑色闪电，在灰色云层的背景下看得很清楚。
前苏军上校包格旦诺夫，在莫斯科市的大白天里也目睹到一个平稳地、冒着气的黑色闪电，直径大约25—30厘米，像是雾状的凝结物。它的身后呈淡红色的阴影，周围呈现深棕色的光轮，像烧红了的大火球，飞快地滚动，不久就爆炸了。
2013年4月，美国佛罗里达理工学院的研究人员在《华盛顿邮报》上披露了“暗雷”的存在，他的团队通过搭载在飞机上的辐射检测设备观察到了这种自然现象。
