船蛆是破坏海洋中的木材建筑物的专家，木桩、木质建筑的堤岸、码头等都是它的破坏对象。自古以来，航海学家就深知船蛆的危害。据说，哥伦布在第四次远航中，就是因为船蛆的破坏、船只损失惨重。历史上船蛆为害最惨重的要数一七三O年荷兰堤岸的毁坏。
从此，人们开始重视对船蛆的研究。船蛆危害木船，从木板外表看不出来。若用斧头劈开船板，就会使人大吃一惊，木头里长满了白色的船蛆。
全世界各海区的船蛆种类约有六十多种，我国沿海已发现十多种，船蛆体前端有二片薄而小的洁白贝壳，另一端有两根管子，当它钻进木头时，管子便伸出孔外，一根用以摄食和呼吸，另一根用来排泄废物。此外，在船蛆体末端基根部有一对石灰质的特殊保护装置称为恺，形似小铲子。遇到环境不适应或遇到敌害侵犯的时候，恺就急速伸出将出入的洞口堵住，这样船蛆就安然无恙了。船蛆的贝壳上排列着细密的齿纹，好象木工的凿一样使船蛆能钻入木材深处穴居生活。
船蛆常见于各海洋中。多数凿木居住，会破坏木船和码头建筑。壳白色，生长中排列紧密，只遮住身体前端一小部分，身体其余部分细长，管状，有的可长达180公分(6尺)。由于壳肌的伸缩，贝壳每分钟约旋转8～12次，利用壳面上的锉状嵴，将木材锉下。木屑又可作为食料。有基部愈合、末端分叉的极长的水管伸出洞口，从水中摄食和呼吸，并排出废物和生殖细胞。身体分泌石灰质衬于穴道内壁。船蛆属(Teredo)约有15种，危害最烈。欧洲船蛆(T.norvegica)长约30公分(1尺)。普通船蛆(T. navalis)长20～45公分(8～18寸)，世界性分布，但在波罗的海危害最严重。一年产卵3～4次，总数100万～500万粒；寿命1～3年。船蛆科还有铠船蛆属(Bankia)、穿木船蛆属(Xylotrya)和食木船蛆属(Xylophaga)等。
船蛆（Teredo navalis）
船蛆是有名的海洋穿孔动物，不仅能穿凿海中的木质建筑、木船、竹筏、竹架等，也能穿凿海滨的红树树干和根部。由于凿木穴居，它们的形态发生了显著的变化。个头差异很大，个头小的只有2～3厘米长，而大的则可以长到1米。它贝壳小，略呈球形。左、右两壳相等。前、后端开口。贝壳表面明显地分为前、中、后三区。铰合部无齿，在铰合部两壳均有胼胝相接。贝壳腹面也有一个交接结节。壳顶内面向下有一个片状的壳内柱。船蛆的身体极长，呈蠕虫形，仅前端小部分为贝壳包被，而后面大部分是由一个薄石灰质管包被。足小，柱状，前端呈截形。两水管极长，基部愈合，末端分离，其两侧各有一个石灰质的铠。铠的基部为一长柄，末端为铠片。铠片由一个或多个石灰质的杯状体构成，这是一种特殊的保护装置。船蛆从幼虫变态后即钻入木材，以后随着身体的增长逐渐深入木材，终生不再出。它钻入木材后靠两个水管与木材外面相通。活动时两个水管自木材表面的洞口伸出，所需要的食料和新鲜海水从鳃水管流入体内，体内的废水和排泄物从肛门水管排出体外。当它受到惊扰或外界条件不适宜时，即将水管急速收回，同时伸出铠，完全堵塞与外界相通的小孔。这样，它便可以安然渡过不良环境和躲避敌害。船蛆很像一种蠕虫，然而实际上，它们是一种蛤，头上有细细的贝壳，利用这种壳，它们能够钻进木材里，进食，长大。由于木材的种类不同，船蛆的个头差异很大，个头小的只有2厘米～3厘米长，而大的则可以长到1米。
外形细长呈蛆状。自身能分泌一种粘液，形成薄薄的石灰质的白色管子，把柔软的身体保护起来，免得钻洞时跟木材摩擦受伤。前面有小而薄、对称的外壳一对，分前、中、腹三部分，包住身体前端。船蛆凿木，主要就靠这对小贝壳。也有人认为，船蛆的足部可以分泌溶解木材的物质，将木材溶解钻入。船蛆的小贝壳前部分长着许多细密整齐的齿纹，样子像木锉。船蛆就是用它反复旋转摩擦，把木材锉下，凿穴而居的。
船蛆（Teredo navalis）
船蛆的繁殖能力非常强。因此危害很大，它产卵的数量很多——大约每年5，000，000颗。船蛆产卵的情形随着种类不同，可以分为两个类型：一些种类，象我国南部沿海所产的栉铠船蛆，与蛏、蛤一样，卵子和精子成熟以后都排在海水里，卵子在海水里受精孵化。一些种类，像我国分布很广的船蛆，生殖腺成熟以后，卵子排在母体的鳃膣里面，精子却排在海水中，海水里的精子随着入水管进到另一个个体的鳃膣中，与卵子相遇而受精，受精卵即在母体的鳃膣中孵化。无论那种类型，受精卵都先发育成极小的幼虫，然后经过变态，才长成成体。幼虫很少，用肉眼几乎是看不见的，它有两个透明的圆形贝壳，两个贝壳之间伸出一个带纤毛的面盘，借纤毛的运动在水里游泳。幼虫在水里游泳一个阶段以后，遇到木材便开始附着，而且钻凿木材，随着钻木，船蛆本身也渐渐长大成成体，幼虫自附着在木材上开始钻木变态的时候起，生长得特别快。据统计，有一种船蛆16天就可以长大一百倍；36天就可以长大一千倍，大约生长一个月左右，便达到性成熟，并开始产卵。
船蛆的繁殖能力极强，一只船蛆每次产卵可达1亿个以上。我国北部沿海所产的船蛆，生殖腺成熟以后，卵排在母体的鳃腔内，精子却排在海水中。海水里的精子，从入水管进到另一个个体的鳃腔内，跟卵相遇受精。南部沿海所产的船蛆，有的是精卵都排在海水中受精。幼虫很小肉眼看不见，靠纤毛运动在海水里游泳。幼虫遇到木材就附着其上，并钻凿木材。10天多就能增加到原体积的100倍,30天多就能增加到原体积的1000倍。满1个月，生长发育成熟，就可以繁殖后代。正因为船蛆生长快、成熟早，所以危害很大。在不生船蛆的江河湖泊里，一条木船可以用上几十年。可在船蛆为害严重的海域，若不加防范，往往1个季度下来，木船就千疮百孔接近报废。
船蛆因为是固着在木材里面生活，完全不会移动位置，所以它跟其它双壳类一样，也是从进入它身体里去的水流吸取食料。浮游在海洋里的很微小的生物，例如矽藻、滴虫等等都是船蛆的食料。科学证明：船蛆离开木材，完全吃海里的浮游生物，固然可以生活，而生活在木材里的船蛆，即使没有浮游生物为食料，专靠木材也能生活，正常生活的船蛆既吃浮游生物又吃木材。
船蛆是双壳类海生软体动物，近65种。中国有10余种。世界性分布，尤其是温带和热带地区。
为了对付船蛆，人们试验把各种各样的东西覆盖在船体上，如焦油、沥青、牛皮、毛发、骨粉、胶水、苔藓、木炭等，希望在和船蛆的作战中获胜。现在我们通常采取的防治船蛆的方法主要有以下几种??:
(1)化学防蛆法
“五·六”防蛆法：主要方法是船体基本完工后，载重线以下所有与海水接触的木质构件，在没有捻缝和涂桐油以前，先用15%的硫酸铜水溶液涂刷3度，干燥后再用7.5%的碳酸钠或5%的氢氧化钠水溶液涂刷2度。
环烷酸铜防蛆法：先用细铁钉做成的钢刷，将水线以下的木质构件普遍排打1遍，钉尖刺入构件的深度以2～3mm为宜。选择空气干燥的中午阳光直射的情况下，向构件喷涂或刷涂环烷酸铜2～3度即可。
CCA防蛆法：在美国广泛使用两种化学制剂，统称为CCA,主要成分为木焦油、铬酸钾和砷酸铜。根据渔船使用年限、使用条件及木材品种，先用8～10个大气压将CCA浸注到木材里做预处理，再用处理过的木材建造船只，可毒杀船蛆和其它附着生物，延长木材使用寿命。除此之外，还有采用杂酚油或热冷槽法，用硫酸铜浸透木材，使船蛆无法着生。例如，对造船用的红松，先在淡水中浸泡2周将树浆溶出，再在硫酸铜中浸泡，以利防蛆。以上所列的化学方法，虽可有效地防治船蛆，但随着木材中化学成分的不断析出，会不同程度的对海洋环境造成污染。
(2)物理防蛆法
铁皮包覆法：在船底及船体两侧表面包一层铁皮，将木质构件与海水隔离，使船蛆不能侵入。钉木护板防蛆法：利用船蛆隔板不蛀的习性，在船底及船体两侧钉置厚度不小于40mm的木护板达到防蛆目的。该种防蛆法还有防止船底擦伤的作用。渔民群众俗称的“替死鬼”,即龙骨防护板也是据此而设。
玻璃钢防蛆法：利用玻璃钢坚硬致密的特性，在船底部分及两侧表面包覆一层玻璃钢，使木质船壳与海水隔离，从而达到防蛆目的。
(3)生物防蛆法
经常将海洋里的木质船只开到江河里航行、停泊或在冰水里浸泡，造成盐度、温度的急剧变化，使船蛆不能适应改变了的生活环境，限制它们的生长和繁殖，直至死亡。这种方法虽也能杀灭船蛆，但需要较长的时间。
船蛆（Teredo navalis）石灰质管
由于船蛆危害严重，人类很早便同它做斗争了，1733年，即荷兰堤岸遭到船蛆严重破坏之后三年，便有人提出用杂酚油防治船蛆的方法。直到目前世界各国仍广泛使用这个方法，杂酚油是煤干馏时的产物，是一种带有强烈气味的黑色油液，用它将木材浸透相当深度，防除船蛆有一定效果。中国科学院海洋研究所对防除船蛆危害做了一些工作，提出了“56防蛀法”用这种方法处理的木材在我国沿海进行漫海试验以及实船试验都得到了良好的防蛆效果。已推广应用，效果较好。
各地人民创造了不少防治船蛆的经验。有的地方在下海的木船表面包被一层铁皮或镶有油毡纸的薄板。这样船蛆就不能侵入了，用油毡纸覆盖保护的木船在三、四年内不至损坏。还有烤船底法，就是把生了船蛆的船只拖到岸上，架起来用火将船底烤焦。一方面可以将已生的船蛆烤死，另一方面木材表面烤焦以后也可以防止再生船蛆。另有一种打锅铁法，就是把破铁锅打碎，用这种碎铁片嵌入木材表面，这样有铁的地方因为太硬，船蛆无法钻入，碎铁的间隙中也因为铁在海水中生锈形成的氧化铁所盖满而不生或少生船蛆。
此外还有一种淡水防除船蛆的方法。凡是海洋动物，对海水盐度的变化都有一定限度的适应能力，倘若超过这个限度，就会引起死亡，船蛆也是这样，因此经常使海洋里的木船到江河里走走，那么船蛆的幼虫虽然在海洋中已经附着在船底，但是到江河里以后，因为江河里的盐分极低，就不能发育起来。
港湾建筑的木桩，可以采用混凝土包盖的方法。用混凝土保护的木桩，约十年不会受到损害。也可以设法使海水保持一定的盐度来防治船蛆，但实行这种方法，必须特别注意，那就是要弄清楚是哪一种船蛆为害，有一种节铠船蛆，它对海水含盐量的要求平均不能低于20％，最低不能低于10％。而另有一种船蛆，它在海水含盐量低到6％时还能为害。所以必须掌握动物的种类和它所要求的生活条件，同时，也要随时注意生物的变化情形。
