茱萸，又名“越椒”、“艾子”，是一种双子叶植物纲、山茱萸目、山茱萸科，山茱萸属常绿带香的植物。木本茱萸有吴茱萸、山茱萸和食茱萸之分，都是著名的中药。茱萸是一种落叶小乔木，开小黄花，果实椭圆形，红色，味酸，可入药。茱萸生长于温暖地带，海拔400-1500米稀达2100米的林缘或森林中。茱萸分布于中国大部分地区，朝鲜、日本也有分布。
山茱萸是我国传统中药材，以去核后的果肉入药。陕西佛坪县，是山茱萸的最佳生长区，自古就是山茱萸的著名产地。在重阳节这一天，按照中国民间风俗，人们除登高望远、畅饮菊花酒外，还要身插茱萸或佩带茱萸香囊。
插茱萸习俗，相传始于东汉，晋代成俗。至唐代，插戴茱萸、装饰美容、祝颂延年益寿。王维《九月九日忆山东兄弟》诗：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”历史重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。
农历九月九日重阳节时，秋高气爽，正是茱萸成熟之时，茱萸被认为能祛病驱邪，所以古人或头插茱萸枝，或臂佩茱萸囊，登高游兴，并把重阳节称为登高节、茱萸节、茱萸会。清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”。这是头上簪菊的变俗。直至民国时期，一些文人秋季聚会请贴的常用款式为：“×月×日，登高萸觞，候光。”到民国以后，茱萸风俗逐渐衰退。但民俗仍然保留着。
