1921年12月15日生于日本殖民统治下的朝鲜平安南道南浦市后浦里的一个贫苦人家，自幼丧母，读到小学二年级就辍学，到当地一家缝纫铺里做工。
1939年8月17岁的朴永心听到日本警察来招工，说是去医院做女看护，收入不菲。正处于贫困中的她心动了，便去报了名。随后，她被日方人员带到平壤火车站，装进一列货车，在一名日本宪兵的看押下，经过几天几夜的颠簸，糊里糊涂地来到了中国长江边的一个大城市。后来她才知道，这是南京，是日本“中国派遣军”总司令部的所在地，城内外到处可见日军官兵。也只有到这时，她才知道自己被骗了，她被日方召到这里的“工作”，不是什么女看护，而是做日军的慰安妇。被送到一家慰安所后，在遭到多次的毒打与强奸以后，她不得不屈从了。从此，她在南京开始了牲口与奴隶般的慰安妇的生活。日本老板给她起了个“艺名”叫“歌丸”，在刺刀与皮鞭的逼迫下，每天都要“接待”几十个日军官兵，稍有不从，即遭打骂、禁闭、挨饿、受冻等等非人的虐待。
朴永心在南京地狱般的慰安所中熬过了近3年的时间。
1941年12月底日军攻入缅甸，击败了英军与前往增援的中国远征军，接着乘胜沿滇缅公路向北追击。
1942年夏攻入中国云南省西部地区，与中国军队隔怒江对峙。长达近两年之久。日本当局为维持滇、缅前线官兵士气，下令从后方抽调大批慰安妇到滇缅前线建立慰安所。被征调的慰安妇有日籍的，也有朝鲜籍与中国籍的。据韩国《新东亚》杂志1994年第3期的一篇资料《韩国挺进队实录》揭露。5月根据日本南方派遣军司令部的一份命令，南京“故乡楼”慰安所（今南京利济巷慰安所旧址）与“浪速”慰安所的慰安妇被派往南洋，后分配至驻缅甸的日军部队中。朴永心就是在这时———1942年春、夏间，被日军带出南京，途经上海、新加坡，送往缅甸，后又被送至滇西松山新设立的慰安所中。她被改名为“若春”，成为日军第56师团官兵专用的性工具与奴隶。她都遭受日军前线官兵野兽般的疯狂蹂躏。她曾被日军逼迫脱光衣服，拍下裸体照片，分发给日军官兵玩赏、消遣……。
1944年6月中国驻云南的远征军向怒江西岸的日军展开了猛烈的反攻。日军在腾冲、松山、龙陵、芒市等要地凭险固守。战斗历时3个多月，日军战地司令官在最后下令杀掉全部慰安妇，然后日军集体自杀。其状之惨，令人发指。在这时，朴永心已怀孕数月，腹部隆起。她与几个慰安妇同伴东躲西藏，竟奇迹般地逃了出来。由于连日奔波与惊吓，她被中国军队俘获与解放时，已是身心交瘁。腹中的胎儿成了死胎。她被送往战地医院抢救，逃过一死。
战后，她被遣送回朝鲜，在医院中被切除子宫，永远地失去了生育能力。
她一生没有结婚，在1955年从孤儿院中领养了1名男孩，母子俩在艰苦中相依为命。
