《九歌·湘君》以湘夫人的口吻，描写了湘夫人思念湘君那种临风企盼，因久候不见湘君依约聚会而产生怨慕神伤的感情。
第一段首二句以问句出之，一上来就用心中的怀疑揭出爱而不见的事实，为整首歌的抒情作了明确的铺垫。以下二句说为了这次约会，她曾进行了认真的准备，把本已姣好的姿容修饰得恰到好处，然后才驾舟而来。这说明她十分看重这个见面的机会，内心对湘君充满了爱恋。正是在这种心理的支配下，她甚至虔诚地祈祷沅湘的江水风平浪静，能使湘君顺利赴约。然而久望之下，仍不见他到来，便只能吹起声声幽咽的排箫，来倾吐对湘君的无限思念。这一段描绘了一幅望断秋水的佳人图。
第二段作品在这里把对湘夫人四出寻找的行程和她的内心感受紧密地结合在一起。她先是驾着龙舟北出湘浦，转道洞庭，这时她显然对找到湘君满怀希望；可是除了眼前浩渺的湖水和装饰精美的小船外，一无所见；她失望之余仍不甘心，于是放眼远眺涔阳，企盼能捕捉到湘君的行踪；然而这一切都毫无结果，她的心灵便再次横越大江，遍寻沅湘一带的广大水域，最终还是没有找到。如此深情的企盼和如此执着的追求，使得身边的侍女也为她叹息起来。正是旁人的这种叹息，深深地触动和刺激了湘夫人，把翻滚在她内心的感情波澜一下子推向了汹涌澎湃的高潮，使她止不住泪水纵横，一想起湘君的失约就心中阵阵作痛。
第三段首二句写湘夫人经多方努力不见湘君之后，仍漫无目的地泛舟水中，那如划开冰雪的船桨虽然还在摆动，但给人的感觉只是她行动的迟缓沉重和机械重复。接着用在水中摘采薜荔和树上收取芙蓉的比喻，既总结以上追求不过是一种徒劳而已，同时也为后面对湘君“心不同”、“恩不甚”、“交不忠”、“期不信”的一连串斥责和埋怨起兴。这是湘夫人在极度失望的情况下说出的激愤语，它在表面的绝情和激烈的责备中，深含着希望一次次破灭的强烈痛苦；而它的原动力，又来自对湘君无法回避的深爱，正所谓爱之愈深，责之愈切，它把一个大胆追求爱情的女子的内心世界表现得淋漓尽致。
第四段把玉环抛入江中，把佩饰留在岸边，是湘夫人在过激情绪支配下做出的过激行动。以常理推测，这玉环和佩饰当是湘君给她的定情之物。他既然不念前情，一再失约，那么这些代表爱慕和忠贞的信物又留着何用，不如把它们抛弃算了。这一举动，也是上述四个“不”字的必然结果。这给读者留下了惋惜和遗憾。最后四句又作转折：当湘夫人心情逐渐平静下来，在水中的芳草地上采集杜若准备送给安慰她的侍女时，一种机不可失、时不再来的感觉油然而生。于是她决定“风物长宜放眼量”，从长计议，松弛一下绷紧的心弦，慢慢等待。这样的结尾使整个故事和全首歌曲都余音袅袅，并与篇首的疑问遥相呼应，同样给人留下了想像的悬念。
此篇盖为男主事阴神之词，故其情意曲折尤多，皆以阴寓忠爱于君之意。而旧说之失为尤甚，今皆正之。[5]
一般认为，湘君是湘水男性之神，与湘水女性之神湘夫人是配偶神。湘水是楚国境内的最大河流。湘君、湘夫人这对神祗反映了原始初民崇拜自然神灵的一种意识形态和“神人恋爱”的构想。楚国民间文艺，有着浓厚的宗教气氛，祭坛实际上就是“剧坛”或“文坛”。[3][1]
宋·朱熹《楚辞集注》：此篇盖为男主事阴神之词，故其情意曲折尤多，皆以阴寓忠爱于君之意。而旧说之失为尤甚，今皆正之。
清·汪瑗《楚辞集解》：此篇盖托为湘君以思湘夫人之词，后篇又托为湘夫人以思湘君之词。
清·陈本礼《屈辞精义》：已上皆凿空幻想。其实湘君何曾留，何曾吹，何曾驾飞龙而阳灵耶？作者一肚皮幽愤无以发泄，特假此自写其缥缈之思，以见求君之难耳。其写神之不测处，真得鬼神之情状矣。[4]
屈原（约公元前340年-公元前278年），芈姓，屈氏，名平，字原，楚国人（今湖北省秭归县，一说湖北荆州纪南）。自称是古帝高阳氏的后裔，其先祖屈瑕受楚武王封于屈地，因以屈为氏。
屈原早年受楚怀王信任，且有楚国第一诗人的美称，任三闾大夫，常与楚怀王商议国事，主张楚国齐国联合，共同抗衡秦国，多次反对楚怀王与秦国交好的举动。在秦昭王扣留楚怀王之后，屈原继续辅佐楚顷襄王。楚顷襄王六年（前293年）楚顷襄王谋划再与秦国讲和。屈原斥责楚顷襄王和子兰，楚顷襄王大怒，屈原被驱除出楚国都郢（yǐng）都，被流放于更偏远的江南地区，历时十八年。
楚顷襄王二十一年（前278年），屈原自沉于汨罗江。后世端午节吃粽子即是为纪念屈原。
屈原是“楚辞”的创立者和代表作家，开辟了“香草美人”的传统，被誉为“楚辞之祖”。其作品的出现，标志着中国诗歌进入了一个由大雅歌唱到浪漫独创的新时代，其主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等。1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事会通过决议确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一。
[1] 九歌·湘君 · 古诗文网[引用日期2021-12-28][2] 孙家顺、孔军、吴文沫 . 中华经典全本译注评丛书 楚辞译注评 . 武汉 : 崇文书局 ，2018-01 . 39 .[3] 肖复兴、梁士朋 . 中学生必背优秀诗文 . 太原 : 希望出版社 ，2009 . 8-11 .[4] 王承略、李笑岩 译注 . 楚辞 . 太原 : 山东画报出版社 ，2014 . 34-37 .[5] 姜亮夫 等 . 先秦诗鉴赏辞典 . 上海 : 上海辞书出版社 ，1998 . 760-768 .展开
