戏行中人能够把握黄金时期发光发亮,固然可喜,能够善用积蓄未雨绸缪,为未来预铺後路更为上算。年轻时代英俊潇洒颠倒众旦的粤剧文武生苏少棠,早年移居美国西雅图,经营食肆逾廿载,业务已上了轨道,多少年来他仍与业内保持联系,古道热肠,出钱出力支持粤剧发展,不遗馀力。
原名苏锦棠的苏少棠,出身於有产阶级,父亲在西关经营饼店,一心想儿子继承其产业,但苏少棠自幼已醉心曲艺,经常到戏班看戏,精诚所至,拜得陈锦棠为师,十馀岁时以学徒身份随「一哥」(陈的别号)学艺。若说他真正获授真传,还是经过三、四年後斟茶担抬的活干方得扶摇。
苏少棠忆述当年学艺历程,晨早上山望日出练关目,以茅枪顶丹田锻行气,明白到观众要求伶人的唱功做手不比装扮行头低,要闯出名堂,就不可忽视其一。
说到行头,「棠哥」可算是当年数一数二最肯落本装身的红伶,连任剑辉对他的戏服也加以赞赏,常问:「系边处嘅手工?」对袍甲头冠的订造,他确有设计心思。
「棠哥」尊师重道,说到师徒情在乎关怀与尊重,他对亡师陈锦棠的教诲永记心田,他最欣赏师傅戏宝《金镖黄天霸》,每演此剧他全力以赴,更为此而苦练身手。在夥拍「仙凤鸣」期间,他与任、白、波前辈是亦师亦友,合作愉快。「棠哥」在行内人缘甚佳,少惹是非,就是俊貌招得众多莺燕来缠,易沾绯闻,他也轻笑带过省得解释,免愈描愈黑。
年前师母「一嫂」在港病重,「棠哥」再忙也抽空返港探望,嘘寒问暖竭尽弟子本职,直至师母临终,他协力办理身後事责不容辞。苏少棠与龙贯天结为师徒,在新一辈伶人当中,「棠哥」认同「阿旭」(龙的本名)的努力好学值得扶持,对他唱做及仪容加以提点,乐於提携後辈。
「棠哥」认为要事业成功必要用心钻研,戏行如是,饮食业也如是。他作为食店老板,即使不必亲身下厨监工,但要知髓识食,看准饮食潮流,外国唐餐馆竞争激烈,他的锦棠海鲜酒家站得稳脚,口碑不俗绝不简单。中国人重视汤水与口感,在选质用料烹调厨艺最为讲究,店内的老火汤、风沙鸡与带子时蔬等均是热门推介。
偶尔仍有团体斟他复出,「棠哥」坦言也技痒想一展身手,但只考虑义演筹款或者特定题目的表演,对粤剧艺术他仍未忘情,天涯彼邻身在海外仍关心粤剧发展,竭尽心意
剧照