孙了红从来没有留下过创作手稿。自号“野猫”，最活跃的时期是二十世纪的20年代到40年代。最初他并不写侦探小说，而是什么都写。1922年《半月》上就有他用文言文撰写的短篇。他总是喜欢在小茶馆内进行创作，当场挥笔疾书，写完就给在场的其他茶客阅读，据说场面非常热闹，赞扬之声不绝。他在家中写稿更是随便，只要是能够写字的东西，如挂历、烟纸等等，都能被他用来写稿，当是性情中人。民国35年(1946年)，孙了红担任《大侦探》主编，除写侦探小说外，也写通俗小说、散文，并翻译小说。50年代初，写过以太平天国忠王李秀成事迹为主题的新编历史剧《万古忠义》，以及《三不愿意》、《谪仙怨》等剧本。后因病不能再写大型剧本，改写《绿色之烛》连载惊险小说，发表在《新闻日报》副刊上。
孙了红中等身材，背微弓，不修边幅，喜在菜馆里泡上一壶茶，摊出一张纸，略略沉思后挥笔疾书，写稿不用稿笺，有时利用日历纸、香烟亮当作稿纸。写作过程中经常咯血，常风趣地自嘲为“昨天红墨水瓶又打翻了”。对工作极端认真负责，经常严肃指出演出字幕中的差错，即使错别字也不放过。[1]
创作风格孙了红的侠盗鲁平探案系列强调故事的悬念性，往往有神秘恐怖的气氛。比如说半夜摸人颈项，冰冷而僵硬的带着锋利指甲的鬼手（《鬼手》）；大雨磅礴的半夜，窗户被大风刮得哐当哐当响，空旷的大厅中间，昏黄的手电筒灯光下出现了一具面带笑容的尸体（《蓝色响尾蛇》）；人犯被绑在场中无奈的向四周搜寻，一把尖刀将其刻心剖肚，随着一阵阵焦味就出现了一张浸满了鲜血的血纸人（《血纸人》）；停尸房间，两位姑娘正在给尸体化妆，忽然窗外传来了一阵阵嘘嘘的声音。。。。。。这些被绘声绘色的描写的十分逼真的场面使得读者感到战栗，留下了极其深刻的印象。
孙了红创作的鲁平是一个侦探，但是它不同于普通的侦探，他的真正身份是一个侠盗。因此他身上加入了符合中国传统文化观念的“杀富济贫”特征，得到了广大读者的认同。就像莫理斯·卢布朗笔下的亚森·罗宾，侠盗一个，而且名字也有那么些许类似。
代表作他的主要作品有《燕尾须》（1925年9月，《红玫瑰》二卷，后改写成《囤鱼肝油者》）、《东方亚森罗平案》（与何朴斋合著，1926年5月）、《侠盗鲁平奇案》（1943年10月）、《蓝色响尾蛇》（1948年4月）、《紫色游泳衣》（又名《劫心记》，1948年9月）、《夜猎记》（1948年10月）等，其它如《虎诡》、《雀语》、《鬼手》、《窃齿记》、《血纸人》、《三十三号室》、《木偶的戏剧》、《蜂媒》、《鸦鸣声》等等。
