陈青年经商，家境富裕，自幼酷爱秦腔，曾求教于永登苦水班的苗兰庭等人。先工小旦，后改唱须生、老生。二十年代起即开始和苦水班子、兰州的一些秦剧班社搭班在永登、红古、青海民和等地演出。
陈贵三对秦腔技艺刻苦钻研，曾多方拜师，吸收各家表演特色，从而使他的表演艺术别具一格。他有一付好嗓子，演唱旦角时声音甜美园润，演唱老生时声音纯正浑厚。他功底扎实，动作洒脱，表演一丝不苟，后人多效其演唱风格。陈的演出很受当地群众喜爱，被誉为“一根葱”(俗指其表演时身段挺直好看)，当地有句顺口溜：“快走、快走，今晚是陈贵三的杀狗(即《杀狗劝妻》 )。”
陈贵三从十六岁起即登台演Ⅱ昌，最早演唱《二进宫》(饰李娘娘)、《三娘教子》 (饰三娘)、《杀狗劝妻》(饰焦氏)等剧目，以后演唱《逃国》 (饰伍员)、《曹福走雪》(饰曹福)、《卖画》(饰白老汉)等剧目，均饰演主角。
陈贵三在四十多年的从艺生涯中，为本地培养了一些秦腔演唱人才，其中陈佩典、陈学礼、包文清、王俊七、鲁承宽等人，都是陈贵三精心培养的红古地区秦腔演唱的骨干力量。
陈贵三早年经商于兰州一带，经常接触和观看一些有名气的秦腔班社演出，耳濡目染，对秦腔非常热爱，达到如痴如迷的程度。为学技艺，不辞艰辛，跋涉百余里，四方拜师，更不惜重金，多次聘请知名艺人到自己家中教戏，如苗兰庭、宝园子、王化成、尕城旦等秦腔艺人均被请到家中教过戏。当时，请人教戏并非易事，要管吃、管住还要管“大烟”(在旧社会一些戏曲艺人都有吸毒之瘾)。虽其家境富裕，然大半家财竟付诸学戏之费用。
四十年代其演唱技艺更趋成熟，对秦腔艺术的痴爱已到了板不离手、曲不离口之程度，家中经常锣鼓喧天。附近各村的秦腔“好家”如苏长青、陈发泰、王云善、赵文魁、陈守才等人常到其家中切磋技艺，他的家中成了排戏、教戏、演戏的场所。家中的一切事务，均由雇来的人员管理。
陈贵三虽家财丰厚，然其勤俭之名，远近皆知。如路遇小铁钉之类的东西，也会拾而卖之。其一生朴素，别无他好，唯视秦腔如命。为了演戏，他不惜化费大量钱财，置办一些昂贵的戏装和道具。演出时所用的费用，甚至排戏、学戏人的吃住费用他也无偿提供。
六十年代，红古地区戏剧已趋萌芽状态，演出形式略具雏形，这与陈贵三老艺人的终身努力是分不开的。他在发展秦腔艺术上的功绩，红古地区的秦腔爱好者们是不会忘记的。
