春秋末，晋国大卿赵简子家臣董安于在太原盆地北端晋水北岸，悬瓮山东侧修筑晋阳城，周六里。以后迭为太原郡、并州治所。西晋扩建。北齐于汾水东岸增筑新城，旋在旧城增设龙山县。隋以龙山为晋阳，晋阳为太原。五代为北汉都城。历经秦汉、三国、南北朝、隋唐、五代，于宋太平兴国四年（公元979年）毁于战火。
晋阳
晋阳古城东西长约4500米，方位为北偏东18°，面积约28平方公里。1962年中国考古工作者在晋阳古城遗址发现数段城墙和三座小城遗址。还发现建筑基础、砖瓦、琉璃构件和石刻造像。在古城附近发现有一些重要的古墓葬。在城址的西部地区还发现有天龙山石窟、蒙山大佛、童子寺等六朝、隋唐时期的石窟遗存。在古城营村内还保存有创建于隋唐、明代重修的惠明寺塔和金代创建、明清重修的九龙庙等建筑。晋阳古城较完整地保存了唐、五代时期城市的面貌。遗址出土的石刻造像为研究当时的文化艺术提供了资料。
宋灭北汉，毁晋阳，移并州至阳曲，即今太原。
宋朝灭北汉后，太宗认为晋阳有王气，因为五代十国大都在山西发迹，晋阳是山西都城，所以先放火烧城，据说烧了三年，然后掘河灌城，晋阳彻底被毁，当时死亡的包括晋阳城里来不及撤退的老弱病残。
历史故事五代太后及大臣商议打算立后汉高祖的义子，后汉河东节度使刘崇的儿子，武宁节度使刘赟为皇帝。郭威起兵入都，弑君作乱。趁朝廷派他防御契丹的机会，在澶州上演了黄袍加身的闹剧，由部下拥戴他当了皇帝。而刘赟已经到达宋州，就被郭威的部将派人囚禁。郭威入大梁称帝，改国号为周，郭威就是后周的太祖皇帝。不久郭威在宋州将刘赟杀死。
后汉的河东节度使刘崇接到刘斌被杀的消息。即皇帝位于晋阳。仍用国号汉，也就是历史上的北汉。
