（原变种）攀援灌木，高2-5米；小枝圆柱形，无毛或稍有柔毛，有钩状皮刺。小叶3-5，稀7；连叶柄长5-10厘米；小叶片卵状披针形或椭圆形，稀长圆披针形，长2.5-6厘米，宽8- 25毫米，先端渐尖，基部近圆形，边缘有紧贴或尖锐细锯齿，两面均无毛，上面亮绿色，下面颜色较淡，中脉突起，沿脉有稀疏长柔毛；小叶柄和叶轴无毛或有柔毛，有稀疏皮刺和腺毛；托叶膜质，离生，线形，早落。花多朵成复伞房花序；花直径2-2.5厘米，花梗长约1.5 厘米，幼时密被长柔毛，老时逐渐脱落近于无毛；萼片卵形，先端渐尖，常有羽状裂片，外面近无毛，稀有刺毛，内面被稀疏白色绒毛，沿边缘较密；花瓣白色，倒卵形，先端凹，基部楔形；花柱离生，稍伸出花托口外，与雄蕊近等长，密被白色柔毛。果球形，直径4-7毫米，红色至黑褐色，萼片脱落。花期5-6月，果期7-11月。
毛叶山木香（变种）与小果蔷薇（原变种）的异点，在其小枝、皮刺、叶轴、叶柄、叶片上下两面均密被短柔毛。
生长环境多生于向阳山坡、路旁、溪边或丘陵地，海拔250-1300米。
分布范围分布于中国陕西、江苏、湖北和安徽。
