明初设江东巡检司，属安乐乡二图。清代属二图里。
民国三年（1914）属第二区。二十九年（1940）为江东联保。三十一年（1942）属安东乡。三十三年（1944）属白市乡。
解放后，1953年建立江东乡。（其中还建小乡金鸡、兰溪）。1958年为白市公社江东、金鸡、兰溪管理区。1961年建立江东公社、金鸡公社、兰溪公社。1969年并入白市公社。
1970年恢复江东公社、金鸡公社、兰溪公社。1984年改社为乡，设乡人民政府。1992年撤区并乡，三乡并入江东乡，乡人民政府设在江东村。
2016年1月14日，贵州省人民政府（黔府函〔2016〕24号）批准撤县江东乡设置江东镇。
行政区划2011年，全镇辖17个行政村209个村民小组
2015年，经过撤并村后共辖6个行政村，分别为金鸡村、兰溪村、马鞍村、合星村、大塘村、江东村
地理环境江东镇属中亚热带季风气候，温暖湿润，四季分明，冬少严寒，热量充足，全年平均气温在17℃－24℃，年降雨量1150－1425mm，无霜期288－325天。境内东面多山，南、西、北面临清水江，属于高山深峡地貌，海拔为255米，土层肥沃，山地起伏较大。
楠竹、油茶是江东镇的特色产业。全镇有楠竹4500亩，油茶8000亩，生产的竹器远销湖南怀化、靖县、会同、芷江及本省的三穗、剑河、锦屏等地。油茶是天然保健油，可治病、护肤、美容。江东镇矿产资源丰富，已探明的有黄金、煤、重金石等6种，尤以黄金储量大而著称，据探测达0.7吨，素有“吨金乡”的美誉。
经济状况江东镇国民经济持续稳定增长，国内生产总值完成3211万元，其中第一、二、三产业分别完成1085万元、545万元、1581万元，全镇环境进一步改善，社会安定团结，招商引资呈现良好的态势。城镇建设步伐加快，制约该乡经济发展的水、电、路等基础设施“瓶颈”问题逐步得到解决，农业结构调整、科技、文化、卫生等方面都取得了新的成绩。
