南宋年间，绣花女柳明月来富阳绣花已有一年，其父柳老大催她速归[1]。行前，明月与情同手足的师兄何牛互赠情物，私订终身。一个风雨之夜，朝廷命官刘之章遭奸臣陷害，被官兵追捕，逃到这里。他忍痛将还在襁褓之中的幼子放在柳家门前石凳上，并留下金锁和血书，偕夫人含泪离去。婴孩的啼哭声惊动了正在灯下赶绣嫁衣的柳明月，为保住忠良后代，她毅然将弃婴抱回家中，取名柳宝，并将详情告诉了阿牛。谁知隔墙有耳，明月的叔叔柳二偷听到这一切，他财迷心窍，向官府告了密。官兵闯进柳家，逼明月交出钦犯的儿子，明月正欲隐瞒，里屋传出孩子的哭声。危急之际，明月一口咬定婴儿是自己所生。
柳老大得知女儿未婚生育，一气之下，吐血身亡。舅公也愤愤地拂袖而去。从此，明月和弃婴相依为命，苦度煎熬。深知内情的阿牛不时送柴赠粮，慰藉明月。阴险的柳二一计不成，又施二策。他串通官府，以莫须有的罪名，将阿牛抓去充军，发配采石场服役，又密谋将孤苦伶仃的明月卖入娼门。善良的二婶不忍明月落入虎口，当场揭穿柳二的诡计。柳二欲施报复，二婶投江自尽。大祸临头的明月忙带着柳宝连夜逃到尼姑庵里藏身。师太收留了这对苦命"母子"，并教柳宝读书、作文章。15年后，刘之章冤案昭雪，官复原职。他随夫人前来寻访柳家，打听孩子下落。柳二谎称明月、柳宝已在一场洪水中溺死。刘之章不知底细，为了报恩，带柳二进京封官。此时柳宝也正进京应试，被朝廷钦点状元。柳宝拜见恩师刘之章，被柳二窥见，他怕事情败露，遂起杀人灭口歹念，纵火焚烧尼姑庵。明月死里逃生，被迫进京寻"子"。升任相府总管的柳二在府内见到明月，自知性命难保，孤注一掷，结果落得个身败名裂。
明月和宝儿重逢。刘之章夫妇喜见失散18年的亲骨肉，新科状元将与刘之章义女成婚，三喜临门，相府内一派喜气洋洋。这时，阿牛费尽周折，一路打探明月母子踪迹，来到京城。患难与共的师兄妹相聚，悲喜交加，有情人终成眷属，他俩谢绝了刘之章的善意挽留，驾着一叶小舟渐渐远去……
绣花女传奇
