兆瓦是功率基础单位瓦的数量级衍生单位，而功率本身是对于单位时间内做功的描述，类似毫瓦、千瓦等名词。以瓦为例。
1瓦的定义是每秒做功1焦耳，即每小时做功3600焦耳。而千瓦就是瓦的1000倍级衍生单位，意义是每秒做功1000焦耳，每小时做功3,600,000焦耳。同理，兆瓦的定义是每秒做功1,000,000焦耳，每小时做功3,600,000,000焦耳。所以兆瓦的意思又可认为每秒发电100万焦耳的电量。
由于在计算用电量（发电量）时，常使用”瓦时“作为发电量的主要计量单位，其中：千瓦时又是用电量（发电量）中最常用的计量单位，即度。
因此兆瓦又可以理解为是每小时发电量1兆瓦时，或每小时发电量1000千瓦时（度）。
换算兆瓦与千瓦、瓦之间的换算关系是：
1兆瓦=100万瓦；1兆瓦=1000千瓦；1兆瓦=0.1万千瓦；1兆瓦=0.01亿瓦。
区分兆瓦缩略为MW，毫瓦缩略为mW，所以二者易混淆，首字母要区分大小写，应注意。
瓦特，简称：瓦，符号：W，国际单位制的功率单位。
瓦特的定义是1焦耳/秒（1J/s），即每秒钟转换，使用或耗散的（以焦耳为量度的）能量的速率。
在电学单位制中，是伏特乘安培（V×A）。
日常生活中更常用千瓦作为单位，1千瓦=1000瓦特。
单位转换瓦特，由对蒸汽机发展做出重大贡献的英国科学家詹姆斯·瓦特的名字命名。这一单位名称首先在1889年被英国科学促进协会第2次会议采用。1960年，国际计量大会第11次会议采用瓦特为国际单位制中功率的单位。人们常用功率单位乘以时间单位来表示能量。例如，1千瓦·时就是一个功率为1千瓦的耗能设备在1小时内所消耗的能量，等于3.6兆焦耳。常用的公式有W=UIT；W=P
T。兆瓦
