一字梁在重庆市开州区东北120公里,系大巴山脉南坡主要支脉,山体呈“一”字,故名。山势东西走向,自城口、巫溪县界山。
海拔2100-2300米,主要山峰有关面乡九打捧梁,海拔2451米;白泉乡横猪槽,海拔2626米,为全区最高点。山梁地形发育奇特,二迭、志留、奥陶系地层皆有出露,成土母岩以志留系硅质泥页岩为主,化学风化不强烈,土壤体现明显粘化层次,发育成为山地棕壤。山脊浑园肥厚,俗称“上三十里,横三十里,下三十里”。顶部平坦空旷,山峦如馒头散立,多为灌木、竹林、高山苔藓和蕨类植物覆盖。其间多落水洞(天坑),山水大都从落水洞消逝,成为地下水。边缘多悬绝台磴,缺口处坡度较缓,有曲折道路可供攀登。
重要山口狗儿坪、桶厂、雪包山、石门坎和朝阳坪。80年代初,开城公路建成,雪包山为其出入隘口,其他山口人行道路渐废。
资源一字梁气候寒冷,常年积雪3个月左右,最低气温达-20℃,沟壑地带,林木茂密,郁郁葱葱,遍生山杨柳、几把斧、黄杨、三颗针等灌丛,乔木有油松、华山松、巴山冷杉、垂枝冷杉、栎类、白杨、桦木、漆树。林间土层肥厚潮湿,适宜天麻、黄连、党参、贝母等名贵贵药材生长。野生动物有虎、黑熊、豹、狼、鹿、野猪、刺猥、草鹿、鼯鼠、大无鹰、雉鸡、野鸡、锦鸡、画眉、竹鸡。山顶平川地带,成片生长枫竹、黄竹、龙头竹,此类竹干条匀直,质地坚厚,用以夹壁面楼,经烟熏来燎,可历久不损,且是制作竹藤用具的理想材料。然此竹每隔40-60年,即开花结籽而枯死,称为“还山”,重新发芽出笋,得经数年方能成林。解放以后的1951、1961、1967、1976年曾出现较大范围开花结籽。其籽可食,略带竹腥味,名叫“竹米”。
夏秋时节,一字梁峰峦叠翠,烟霞飘渺,奇花异草,争妍斗艳,堪称花草宝库。50年代,中国科学院植物研究所和四川大学曾派专家上山采制珍稀花草标本,计有七叶一枝花、一碗水、红黑二丸、太阳草、天葱、天蒜、叶上花等80余种。
历史清光绪初年以前,一字梁辟有驮马路通往邻县,称猪大路、盐大路。干线由马鬃岭、朝阳坪、干河沟、车场坝、碑垭口至窝窝店,继而分支向北,经凉水井、大垭口入城口县界;向东经七窝凼、丁家坪入巫溪县界。沿途人烟较密,主种洋芋,兼有荞麦、洋麦、白菜、甜菜(糖萝葡)等耐寒作物。突自清光绪十五年(1889)起,洋芋连年腐烂,住户断绝生活之源,被迫下移,从此路断人稀,逐渐荒凉。