这一幅画《圣罗马诺之战》的作者,是马萨卓的学生、继他之后的另一佛罗伦萨艺术大师乌切罗(1397~1475)。乌切罗注重写生,善于钻研透视的学问。为了更好地表现真实,他几乎穷毕生的精力研究当时还未有人系统深入钻研的透视学,这种孜孜不倦的钻研精神在同时代画家中,他是最突出的。但是,乌切罗的局限性是,他一味孤立地研究在二度平面如何表现立体空间与人物的远近关系,而且象对待数学那样,进行繁琐的测量计算。他常常彻夜不眠地钻研透视,观察人与物在与观者的视线呈不同角度时,应呈现何种状态。他逐个地测量透视的缩短线条。家里人劝他该休息了,他却回答:啊!这种透视法真让人迷惑不解!
《圣罗马诺之战》的内容并不具有重大的历史意义,它是佛罗伦萨市与邻邦进行的一种区域性战争的一个场面。画家借这个题材是要表现他所钻研的复杂的透视关系,如图右侧两骑兵交战时的前后距离,地上丢盔落枪的透视位置,画面左侧集中的骑马人物前后关系,倒在地上的战士的透视缩短形象,背景与近景之间的透视距离,以至连战士的长矛的不同角度都一一被他作为透视的研究对象。类似《圣罗马诺之战》的画他一共画了三幅,其中有的以长枪的倾斜度来展示透视关系,有的从马的后臀蹶起与其身子的透视比例作了深刻的描摹,目的尽在追求透视法。当然,这样孤立地研究透视,势必忽视了形象的生动性,以致画面的真实感都丧失了。形象显得刻板、生硬,人物缺乏立体感。
这种实验所造成的缺陷,是当时探索绘画技法所不可避免的。理论总是从实践中来的,但它要经过反复的失败过程,专求形体与空间透视的精确,势必忽略了人物运动的连续性,结果是舍本求末。这些只能在进一步完善解剖知识、色彩学知识的情况下求得解决。但乌切罗的绘画实验,对于后世画家重视绘画的透视学是有一定意义的。绘画技法的改进正是在这些前人的失败基础上达到的。乌切罗的三幅《圣罗马诺之战》,集中在1455-1460年间完成,这一幅是他实验的首幅作品,约183×320厘米,另一幅(一长枪杆戳地,右侧一匹马的后腿蹶起)有182×323厘米,均作于板上。此幅画现藏于伦敦国立画廊,其余分藏于佛罗伦萨乌菲齐博物馆。