美国科幻电影《蜘蛛侠》让无数人梦想自己有一天也能飞檐走壁。这一梦想有望在几年后实现。
美国加利福尼亚大学伯克利分校的研究人员说，借鉴壁虎吸附墙壁的原理，他们有望在3年内制造出可帮助清洁人员清洗建筑物外墙、攀岩者攀爬岩壁的“蜘蛛侠手套”。
问世从1962年《蜘蛛侠》漫画诞生时起，人们就开始研究如何实现这种攀爬功能。加州大学伯克利分校的一个研究小组日前报告称，他们通过研究壁虎的爬行方式将能让普通人也成为“蜘蛛侠”。研究小组的Ron Fearing教授表示：“蜘蛛侠使用的壁虎手套有望在3至5年内问世。”
吸附原理研究小组指出，普通的胶带必须按压在物体表面才能粘起来，而模仿壁虎的粘结工具能在滑动过程中也依附在物体上。壁虎的脚上覆盖了数十万细小刚毛，而每一根刚毛的顶端拥有数十至数百个接触点。这些接触点小到可以同物体表面的分子发生作用，从而产生巨大吸附力。
功能研究小组称这种“蜘蛛侠手套”通过塑料聚丙烯纤维制成，能够模拟壁虎的四肢。每一根纤维只有15至20微米长，直径小至0.6微米。不过，教授同时表示，即使拥有“蜘蛛侠手套”，使用者仍需良好的运动能力。他表示，在膝盖、胸口等处增加一些接触面或许更加合适。
蜘蛛侠手套”只能在光滑的玻璃表面上使用，还有一些问题有待解决，例如如何在较脏或者粗糙的表面上应用。此外，使用材料的强度也有待增加，否则人体强大的重力将使材料变形。
未来的“蜘蛛侠手套”则将应用于医疗器械、体育用品以及攀爬机器人等领域。此外，这种设备还能够用于太空中。由于太空中的真空环境，许多粘合剂都无法使用。
应用前景在谈到“蜘蛛侠手套”的前景时，费林说：“当然，在攀岩时，攀登者的水平更重要，而且最好能在膝盖、胸部等处也用上类似黏合材料。”
他指出，在实际应用方面，还有很多问题需要解决，比如如何更好地吸附于大楼外墙等一些较脏、较粗糙的地方。“蜘蛛侠手套”不含黏合材料的部分也必须做得更牢固，否则强大的吸力可能使塑料纤维构造在手套与接触面分离时变形。同时，如何确定接触面积的最佳尺寸以确保使用者安全也是个重要课题。
“蜘蛛侠手套”技术还只能对付光滑玻璃，研究人员希望将来开发出可操控、可反复利用的黏合材料，用于医学设备、运动装备及爬行机器人。这种新型黏合材料还有望被用于太空领域，因为由于真空，常见黏合剂无法在太空使用。
无独有偶。意大利都灵理工大学教授尼古拉·普尼奥也计划通过效仿壁虎的吸附原理，利用约10年时间，研制出能让人“飞檐走壁”的“蜘蛛服”。
