罂粟原产小亚细亚、印度和伊朗。我国部分地区药物种植场有少量栽培。
性状美丽的毒药婴粟花
罂粟是罂粟科的二年生草本植物。全株粉绿色，叶长椭圆形，抱茎而生；夏季开花，单生枝头，大型而艳丽，有红、紫、白色，向上开放。花早落，结球形蒴果，内有细小而众多种子。主要价值化学构成罂粟壳含少量吗啡(Morphine)、可待因(Codeine)、蒂巴因(Thebaine)、那可汀(Narcotine)、罂粟壳碱(Narcotoline)和罂粟碱(Papaverine)；另含多糖约2.4%，水解可得乳糖10%、阿拉伯糖6%、木糖6%、鼠李糖4%、乳糖醛酸(Galacturonicacid)60%、4-0-甲基葡萄糖醛酸(4-0-Methylglucuronicacid)4%、微量岩藻糖(Fucose)、2-0-甲基岩藻糖(2-0-Methylfucose)、2-0-甲基木糖(2-0-Methylxylose)及葡萄糖醛酸(G-tucuronicacid)、景天庚糖(Sedoheptulose)、D-甘露庚酮糖(D-Mannoheptulose)、D-甘油基-D-甘露辛酮糖(D-Glycero-D-Mannooctulose)、内消旋肌醇(Mesoinositol)、赤藓醇(Erythritol)。
药理毒理过量食用后易致瘾。
中医以罂粟壳入药，处方又名“御米壳”或“罂壳”。在夏季“割烟”后采收，去蒂头和种子，晒干醋炒或蜜炙备用。种子含油50%，可以榨油。
罂粟壳性平味酸涩，有毒，内含吗啡、可待因、那可汀、罂粟碱等30多种生物碱，为镇痛、止咳、止泻药，用于肺虚久咳不止、胸腹筋骨各种疼痛、久痢常泻不止；也用于肾虚引起的遗精、滑精等症。
罂粟果实中有乳汁，割取干燥后就是“鸦片”。它含有10%的吗啡等生物碱，能解除平滑肌特别是血管平滑肌的痉挛，并能抑制心肌，主要用于心绞痛、动脉栓塞等症。但长期应用容易成瘾，慢性中毒，严重危害身体，成为民间常说的“鸦片鬼”。严重的还会因呼吸困难而送命。所以，我国对罂粟种植严加控制，除药用科研外，一律禁植。
植物文化罂粟花语安慰、死亡与爱白色罂粟代表遗忘与初恋
