1980年9月至1984年7月在东北大学自动化专业读本科，获学士学位；
1989年3月和1998年3月在东北大学分别获得硕士学位和博士学位。
1984，在东北大学分别担任学生辅导员、助教、讲师、副教授、教授、博导；
1999年，在东北大学分别担任罗克韦尔自动化实验室主任、信息科学与工程学院副院长、院长。
2015年7月至2022年6月，任东北大学党委常委、副校长。[1][2]
2015年8月，兼任东北大学秦皇岛分校校长。
任免信息2022年6月6日上午，东北大学召开干部教师大会，宣布教育部党组关于学校领导班子成员任免的决定。免去刘建昌的东北大学副校长职务；免去刘建昌同志的中共东北大学委员会常委职务。[2]
社会兼职教育部高等学校自动化类专业教学指导委员会委员，中国人工智能学会理事，辽宁省人工智能学会理事长，辽宁省普通高等学校自动化类专业教学指导委员会主任委员，辽宁省普通高校省级专业带头人
兼任中国自动化学会教育工作委员会副主任委员、全国高等学校教学研究会自动化学科（专业）委员会副主任委员、辽宁省自动化学会理事；兼任《控制与决策》、《东北大学学报》和《冶金自动化》编委。
学术成就主持国家自然科学基金项目2项，主持省部级科技攻关、基金及企业重大科研项目30余项；获国家发明专利4项，在国内外重要学术期刊和高水平学术会议发表论文70多篇；编著《自动控制系统》、《计算机控制网络》（“十一五”国家级规划教材）、《计算机控制系统》（“十二五”国家级规划教材）等著作4部。获得省部级以上科研和教学奖励7项，其中，国家级教学成果一、二等奖各1项。享受国务院政府特殊津贴，获辽宁省教学名师奖，获沈阳市五一劳动奖章。
先后获辽宁省科技进步二等奖（1994）、Rockwell Automation Excellent Automation Teahcer Award（2000）、辽宁省骨干教师（2001）、东北大学优秀教师（2002）、宝钢教育奖（2003）、辽宁省教学成果一等奖（2005）等多项奖励。
