人类学家爱德华·霍尔认为传播的环境可以扩大到文化范畴。根据交流中所传达的意义是来自交流的场合还是来自交流的语言，它将文化分为高语境和低语境两种。霍尔使用下列方法定义高低语境:“高语境的交流或讯息是指大多数信息都已经体现出来了，只有极少的信息清楚地以编码的方式进行传达。低语境的交流正好相反，即大多数信息都是通过外在的语言方式进行传达。”
交际方式在剧烈变化的社会中，人们面对的往往直接就是信息的内容本身，很少涉及社会背景和说话人背景，就导致了传播内容的复杂和多变。在低语境文化中，语言传达了大多数信息，语境和参与者方面只包含极少的信息。每次和别人交流的时候都需要详细的背景信息，这样才能达成比较好的交流效果。
