索道运输包括驱动装置、高速滑车、吊架、货厢、地锚、承载索等设备。索道运输具有架设效率高、运输效率高和安全性高的特点。索道架设的所需要的部件和设备能够实现灵活的组装，而且可以根据不同的地形和所需运输的货物重量实现合理的索道架设。通常索道的架设时间一般在一周左右即可架设完成，有时甚至3-4天即可投入使用。同时，索道运输的架设成本相对低廉。索道运输的效率高可实现全天候的运输，索道可以实现双向往返循环运输，而且运输速度快。在运输路途比较远的区域，可以实现接力运输?索道的支架和承载索、牵引锁都能够满足所运输货物的重量，保证物资运输过程的安全性。
运输特点货运索道对自然地形的适应性较强，具有爬坡能力大、可以跨越山川、克服地障等优点。索道的高效、经济、节能，对环境影响较小等优点决定了其必将在输电线路施工中得到广泛的应用。货运索道与其他运输方式相比有以下优点：
(1)索道线路长度仅为公路的1／30～1／10，步行盘道的1／3～1／2，线路可随坡就势架设。无需修筑桥梁、涵洞，不需开挖大量土石方，对地形、地貌及自然环境的破坏小。索道建设造成的破坏是可恢复的，但公路和盘道所造成的破坏却是永久性的。
(2)索道运输基建投资一般比汽车公路和步行盘道少，经营费用低，通常仅为汽车的1／5～1／2，经济效益好，投资回收快。索道运输节约能源，一般为汽车能耗的1／20～1／10。[1]有文献在对货运索道、带式输送机、汽车运输和铁路运输等方式进行比较后得出结论：不论在基建投资还是经营费用上，货运索道都是最经济的。
索道设计除了要严格遵守相关设计规范外，还需要结合施工地形、地质条件，料场的布置以及最重件重量等诸多因素综合考虑，与其他地面运输方式相比，具有许多独特的优点：
(1)爬坡能力大(往复式索道可达100％ 以上)；
(2)可以以最短的距离连接起点、终点；
(3)占地少，工程量小；
(4)基建投资低；
(5)可适应施工工艺所需位置卸载。
运输原理索道运输系统包括承力部分、循环部分、动力部分、材料、装卸部分。在选定了运输路径之后，安装索道的上、下锚固点，之后将承载绳固定：牵引绳在下锚固点的卷扬机提供动力的情况下，通过上锚固点的转向滑车形成一个闭合的环。运行过程中，承载绳固定在上下锚固点之间保持不动，牵引绳在卷扬机的带动下循环运动，运载小车固定在牵引绳上，通过运载小车上的滑车在承载绳上移动，从而带动货物运输。
