北江是珠江的三大支流之一(珠江的三大支流分别是西江，北江，东江)，中国南方大河珠江的支流。在中国广东省中部。全长582公里，流域面积47853平方公里。北江浮游植物生物种类丰富，浮藻类植物总计1.43毫克/升，河流中的每一种生物要么以浮游植物为食，要么就以把浮游植物当食物的生物为食，这为浮游生物提供了良好稳定的生存环境，北江河内的浮游动物生物种类多，品质好。尤其鱼类生物种类繁多，资源丰富。一些罕见的鱼类资源如：七丝鲚，银鱼，鳗鲡，鳡鱼，鳤鱼，赤眼鳟，大眼红鲌，黄尾密鲴，刺鲃，南方白甲鱼，小口白甲鱼，瓣结鱼，桂华鲮，卷口鱼，唇鱼等特色鱼种都有繁殖于北江。
河鲜宴舌尖敏感的清远人早在百年以前就会利用北江河里的天然河鲜制作出各种美味菜肴。在这里，你可以一边乘船泛舟品尝价廉美味，生猛新鲜的河鲜，另一边欣赏北江两岸的山清水碧，还能体验热情好客的船家招待，享受一回富贵闲人，实为人生一大乐事也。
美其名曰“北江河鲜宴”，可能有点夸张，限于船上条件，一般船家提供的一桌菜中，只有两菜一汤是用河鲜为原料。然美食贵精不贵多，三道菜足以让人浅尝河鲜之美。用鱼、豆腐等鲜滚的汤，清甜可口；煎的小鱼也十分香脆，充满渔家原始风情。最寻常的是蒸北江钳鱼。生长在北江的钳鱼，不同于市场上常见的钳鱼，最简易的分辨方法，是看它的花纹。北江钳身上会有一种特殊的点状花纹，可供人验明正身。新鲜从江中捞起的钳鱼，最好莫过于清蒸，无需太多的花巧，亦无需太多的陪衬，清清淡淡便能尝出其本身的鲜味。
既然是“宴”，无八菜一汤又成何体统？虽然河鲜分量不多，但其它菜也均是地道的风味，其中首推的当是清远鸡。清远鸡，一个名声在外的国菜，老广们对于它不可不谓熟 悉。但在广州，要吃到地道的清远鸡却不太容易。嗜鸡的老广，来到清远，又怎可放过这皮脆肉嫩的美味佳肴？船上提供的鸡，是船家自养的，喝着北江的水长大，因而即使没有“走地”的场所，也深得清远鸡的精华。传统的白切方法，船家待乘客都上船了，才把鸡斩件，三下五除二，一碟地道的清远白切鸡便摆在面前。
水质好的地方，豆腐、莲藕等也一定不错。河鲜宴中的炒豆腐、焖莲藕，前者滑嫩，后者粉稔，尽得地道精华。清清淡淡的搭配，也正合现代人对健康饮食的要求。
