栀，又名黄栀子，是落叶灌木或小乔木。它的植物学名称是Gardenia jasminoides Ellis。栀属于茜草科、栀子属，是一种传统中药材，具有清热解毒、润肝明目、化瘀消肿的功效。
栀子历史悠久，周末成书的《中华本草》中记载栀子为“瘟疫之主品”，在中国古代医药史上，栀子被视为重要的基础药材，广泛运用于临床中，尤其是在治疗皮肤病和病毒性感冒中有着广泛的应用。现代研究证明栀子主要成分为苦味素类化合物，具有抗氧化、抗炎、抗血小板凝集等作用。
栀子也被用作香料和染料。其中，栀花是栀子植物的花朵，因其鲜艳美丽而广受欢迎，常被用作花卉栽培。栀花可以通过水提取制成栀子水，淡黄色的液体带有淡淡的栀子香味，常被用于调制香水、洗发水等美容产品。
栀子在中国文化中也有着特殊的地位。栀子备受宋代文化名士苏东坡的喜爱，他曾写下过许多栀子的诗歌，其中一首诗比较有名： “栀子花开疏枝下，满身香袖拂徐徐”，表达了栀子香醇、美丽的特点。此外，栀子还被用作中国传统婚礼中的重要装饰，象征着幸福和美好。
总的来说，栀子不仅作为一种传统中药材和香料，还是中国文化和艺术的重要载体，具有丰富的文化内涵和生命力。
