甲酸结构为：H-C(=O)-OH。甲酸，通常被称为蚂蚁酸，是最简单的羧酸。甲酸与水混合，不溶于碳氢化合物，可溶于乙醇、乙醚和苯。在碳氢化合物和气态下，甲酸以氢键结合的二聚体形式出现。在气态下，氢键导致甲酸气体与理想气体状态方程之间的偏差。
最早的甲酸是J.-L.用草酸分解盖-吕萨克。1855～1856年M.甲酸钠直接由氢氧化钠和一氧化碳制成，T.戈德·施密特首先用水解法从甲酸钠中制成甲酸。液态和固态甲酸由氢键连续组合的甲酸分子组成。甲酸存在于蜂、一些蚂蚁和毛虫的分泌物中。它是一种有机化学原料，也被用作消毒剂和防腐剂。
