壁垒是指一种障碍物，通常是指存在于某个领域中的某些固有规则、文化、行业标准等等，这些规则、标准等等有时会成为人们为了维护自身利益而故意营造的障碍。
壁垒这个词最早是从建筑领域中来的，它指的是筑成在墙上或某种建筑物上的一层或多层障碍物，在保证安全的前提下能够阻挡外部一些威胁的物质或人员的进入。后来，这个词在引申到其他领域中，成为一种比喻，指的就是一些在某些领域中形成了固定的惯例、规则、行业标准等等，这些规则既可能是社会共识形成的，也可能是为了某种不公而制定的障碍。
壁垒不仅仅存在于生活中，也存在于商业、经济、文化、法律等各个领域。比如进入某个行业需要具备相关的职业证书，这也算是一种壁垒；在市场经济中，各种专利、商标、版权等也可以成为一种壁垒，阻碍了竞争者的发展。
壁垒的存在，对于任何一个领域而言，往往都会带来一些好处，比如确保了产品和服务的质量和安全，保护了消费者的利益。但是，过度的壁垒往往会限制竞争，导致市场效率低下，可能会使某些更优秀的产品无法进入市场，阻碍了整个行业的创新和发展。
在互联网时代，信息的流通更为便捷，这种便捷的信息流动也给打破壁垒的机会带来了帮助。政府部门也在积极制定政策，鼓励市场化、国际化、专业化等多元发展，推动一些行业的去壁垒，这样就可以更好地推动经济、社会的发展进步。
