U盘启动是指使用USB存储设备（如U盘、电子盘或移动硬盘等）启动计算机。目前较多的计算机支持U盘启动，且使用U盘启动的方法相对简单，所以越来越多的计算机用户开始使用U盘启动的方式启动计算机。
要想使用U盘启动，首先，应该在电脑硬件上有一个或多个USB口，且电脑的BIOS设置中应该有所支持；然后，需要通过一种启动盘制作工具，将启动盘中的分区格式化并重新分区，令其成为可启动的U盘启动盘（一般转换工具包含格式化和分区功能）；接着，需要将分盘后的磁盘空间格式化为NTFS格式；最后，将启动需要的文件（如DOS系统文件，或系统安装文件）复制到U盘中，就可以进行U盘的启动了。
制作好可启动的U盘后，就可以进行U盘启动了。其步骤大致如下：第一，插入U盘；第二，将按键设置调整为启动模式；第三，按下电源开关，开机；第四，U盘启动将自动进行；第五，开机自检完毕后，将会进入U盘所包含的操作系统或引导界面；第六，操作系统安装或相关操作完成后，再将按键设置切换回原来的设置，取出U盘，以免影响其他电脑的正常启动。
虽然使用U盘启动的方式相对容易来进行电脑的启动，如果U盘内的操作系统出现故障，也会影响电脑的正常启动，有必要在安装完操作系统后，谨慎通过BIOS设置，谨慎取消U盘启动模式。
