光栅是一种利用其自身具有规律的透明区域和不透明区域相间的结构，实现对光线传输的整理和调控的光学元件。其主要原理是依靠它自身的周期性结构来实现对进入的光线的分卷效应，从而达到将入射的光分成若干个光束的目的。
光栅的工作原理主要是通过了解光栅结构的属性来理解的。在光栅中，有规律的透明和不透明区域交替排列，在光栅处的光线被分解成相同周期等分的多个光束，每个光束的相位和方向不同，故可以利用其分解光束的特性来进行光的分光分量分析。
当一个平行的光束照射到光栅上时，会出现光的衍射现象，形成多个互相错位的光斑，这些光斑的位置和形态与光栅结构有关，因此，通过精心制作的光栅结构，可以实现对不同波长光的不同衍射效果，实现光谱分析和波长选择等应用。
另外，光栅还可以用于构建激光输出装置、光学成像装置、光通信系统等领域。例如，利用光栅的衍射能力，可实现光信息的调制和编解码；在激光输出装置中，通过光栅的分束能力，可以实现激光的分束、聚束等调整；在光学成像装置中，可通过光栅分光和分束的特性实现对目标清晰度的提高和光学成像的优化。总之，光栅在多个领域都发挥着重要的作用，其工作原理非常重要。
