Lean，即精益，起源于丰田汽车公司早在20世纪50年代推出的丰田生产系统（TPS）。其目的是通过消除浪费，提高生产效率和质量，从而实现不断改进的文化，以满足客户需求和市场动态变化。
在生产领域，精益思想主要涉及以下方面：
1. 价值流分析：通过对产品生命周期中所有的流程、操作、活动进行面面俱到地分析，从而找到所有的浪费活动并淘汰它们；
2. 小批量生产：与传统大批量生产相比，小批量生产可以更好地控制库存，降低过程中的延迟和错误率；
3. 按需制造：通过及时地响应客户需求，准确制定计划和生产节奏，来降低库存和生产成本；
4. 协作和维护：协作和间接价值生成是精益生产的重要基础和前提，企业应该注重员工组织、培训和发展，以便员工在生产过程中能够给出最佳的建议和解决方案。
在实践中，精益生产旨在创造出对社会有用的产品，通过一系列的改进与创新，不断提高生产效率，实现产品的优化和升级，最终使企业获得由果进而输入效益的结果。
除了生产领域，精益思想也适用于其他领域，如运营、系统维护、客户服务等等。在这些领域，精益思想还可用于构建高效的服务流程和业务流程，消除不必要的浪费并提高效率和质量，从而实现成功和利润的双赢。
