工程造价是建筑业评估建筑施工所需材料、机械、人工等成本的一种审计、估算、控制方法，它是在建筑工程设计阶段，在以立项为核心的环节里，凭借有关法律法规的支持，对建筑工程的计算机技术、施工技术状况进行深入的调查，以及检验材料质量，有效地监控施工流程、评价质量及把控预算的一种系统工作。
简单的说，工程造价是通过对施工中的物资、材料和劳动力等要素，根据当时的市场价格和实际施工情况进行计算，以期管控财务成本，使工程实施更加经济高效。
工程造价审核人员需要熟练掌握从形象规划、施工组织及管理、现场管理、施工安全协调到施工报价、合同管理、招投标、估价支付、监督及验收等工程材料审计程序，具备及时、准确、规范、实效的合同审核能力，以确保工程合理性和经济性。
此外，工程造价也可以帮助协调、智囊、合作和在工程运行期间控制变更，确保项目目标在财务、质量、安全、环境等方面可以实现。这些方面都有助于提升施工企业的综合竞争力，并以更高的性价比实现效益。
