茄子，学名为Solanum melongena，是茄科茄属植物的果实，常见色彩为紫色。茄子原产于印度，后被引入到中国，日本以及欧洲各国。在中国，大部分茄子都生长在南方，尤以广东、福建、江苏、浙江、四川、贵州等省份的盛产。茄子为夏季作物，生长期较短，适应性较强。
茄子是一种热带和亚热带植物，茄子的果实含有丰富的维生素和矿物质，如维生素A、维生素B2、维生素C、钙、磷和铁等，特别是含有丰富的胡萝卜素和钾质，可以帮助人体排除多余的钠离子，有助于降血压，调节血脂、补充热量，在食疗方面也有一定作用。
茄子的品种丰富，由于生长环境不同，每个地区产的茄子都有自己的优势。在中国，具有代表性的品种有“青皮茄子”、“漂浮子”、“黑龙江紫茄子”、“绍婆茄子”等，每种都有着各自的养分成分、口感和使用方式。
茄子在烹饪中应用广泛，可蒸、煮、炸等多种方式进行制作，如麻婆豆腐、烤茄子、茄子饭、茄子汤、茄子炖土豆等，在中国南方的饮食文化中占有重要的地位，被视为民间美食文化中的珍品。
总之，茄子是一种口感独特、营养丰富的蔬果，具有多种食用方式，被广泛应用于烹饪、药用，是一种极受欢迎的蔬菜水果。
