比喻说，有些把握机遇、促成合作、拓展交流，或者解决矛盾等机会的情况，就被称为“契机”。
契机经常出现在一种极佳的机会中，其至关重要的作用就是能够引发非常关键的事件或改变，从而改变未来的形势。契机是一个非常重要的概念，甚至可以说契机对于任何计划的实现和发展都至关重要，如果没有把握好契机，很多计划无法得以实现，也不能得到有效的发展。
契机可以为几乎任何重大事件或变化提供动力，包括商业活动的发展、新技术的发明或社会技术的发展等，契机以各种方式变得越来越重要，它也能催化社会发展的进程。契机不仅能够作为解决社会矛盾和问题的支点，也能产生对自然环境、社会文化、历史记忆与遗产保护等领域的重大影响。
通常情况下，发生契机的条件有很多，契机可能出现在创新、合作、决策等诸多领域，这些都需要有一定的外部刺激，甚至某种内在动力才能够有效地支撑起一个契机的发生和发展。而不同的社会团体对于创新契机的把握和发展能力也不同，有些社会团体有很强的把握契机的精神，只有充分利用契机，才能有效促进改革和进步。
