离心力(centrifugal force)，又称为外力，是指一个物体在旋转运动中离原点越远，所受到的特殊一种向外作用力，它与物体的质量无关，有时也被叫做伪力、虚力。也就是说，只要物体沿着某一方向运动，它就会受到某一种外力，这种外力就是离心力。由于离心力的存在，物体能沿着轨道围绕固定的中心相对运动。
离心力是在机械学、流体力学中经常使用的一种力，这种力是一个抽象的力，而不是实际存在的力量。它是物体围绕运动中心点运动经常被感觉到力，但却不存在真正的外力，这种力被称为离心力。
离心力不同于质心力，质心力是物体向质心运动的力，它是真正存在的力，它可以由引力传递和反作用力进行描述。而离心力是由物体围绕中心旋转而存在的，不能说它真正存在，这是一种虚拟的力，也就是说，它不能反作用力，而是一种特殊的作用力。
离心力在很多日常的场合中都有体现，比如甩鞭时的两头鞭子向外的作用力、中心扭矩的作用力、汽车在公路弯道中行驶等等，这些力都可以由离心力解释。
此外，离心力也对宇宙的发展起到决定性的作用，如太阳系几万个天体运行是由离心力和引力共同作用而确定的。除以上细描，离心力是指物体在旋转运动中，离原点越远受到某一外力，它与物体的质量无关，并在日常生活中常被使用，解释和描述物体运动的原理上具有重要的意义。
