潮汐是指海洋、湖泊等水体由于引力原因的周期性涨落现象，即潮水周期性地上涨和下落的现象。这种现象由月球和太阳的引力造成，并受地球的自转影响，呈现出周期性的特征。潮汐是海洋的一种特殊的物理现象，对于海洋、生态系统和人类社会都有着深远的影响，因为它控制着海岸线的运动，影响着渔业、航运、海滨旅游、沿海农业以及海洋等众多领域的经济利益和生态系统的平衡。
潮汐是基于万有引力原理，月球和太阳的引力作用在地球和海水上，形成引力潮汐和离心潮汐。引力潮汐是由于地球和月球（或太阳）之间的引力作用在海洋上形成的，离心潮汐是由于地球和月球（或太阳）运动产生的虚向力（离心力），将海平面上升或下降而形成的。而且，太阳的引力比月球大，但月球由于距离地球较近，所以对潮汐的影响远远超过太阳。
潮汐研究早在中国古代便有相关记载。在《吕氏春秋》中就有“月有阴晴圆缺，潮有盈虚进退”的记载。中世纪欧洲的旅行家马可·波罗曾经写道，“无论在哪儿，都必须谨慎地排列船只，避免被汹涌潮水冲毁”。潮汐研究对人类社会和生态系统影响重大，因此，具有重要的理论和应用价值。
总之，潮汐是海洋的周期性涨落现象，由月球和太阳的引力引起，并受地球的自转影响。潮汐对人类社会和生态系统都有着深远的影响，因此，研究潮汐及其规律是一件非常重要的事情。
