紫薯是甘薯的一个品种，其薯肉呈紫色至黑紫色，不仅具备一般甘薯的营养价值，还具有其他甘薯所没有的保健功能，在食品、医药等领域中均有应用。
紫薯，原名川山紫，又名紫甘薯、黑薯、紫红薯，是根、茎、心叶都是紫色的一类甘薯品种的总称，薯块呈两头小、中间大的纺锤形，薯皮与薯肉均呈紫色或紫红色。其富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素、花青素及多种矿物质。
营养成分紫薯的营养成分比普通地瓜高数倍，其钾、镁和锌等营养元素含量均高于一般红薯，钙、磷、锌的含量高出小麦、玉米的十几倍，花青素的含量比普通红薯高2倍以上，且色、香、味、形均佳，是理想的健康食品。
功效作用1、抗氧化
紫薯中含有大量的花青素，是药用价值非常高的天然强效自由基清除剂，可以降低癌症、心血管疾病和神经性疾病等的发生率。此外，花青素是一种很好的还原剂，抗氧化作用显著，可以和人体内的自由基反应达到清除自由基的目的。
2、改善肝功能
研究显示，紫薯含有的花青素苷有预防和缓解肝炎的作用。紫薯中所含的锌有助于减少毒素的吸收和组织损伤。
3、减肥
紫薯中脂肪含量较低，所含热量较少，且紫薯的饱腹感强，因而具有降低总能量摄入，控制体重的效果。此外，紫薯富含膳食纤维，可增大食物体积，刺激肠道蠕动，增加排便量，帮助人体排出有毒物质，改善消化道环境。同时，由于纤维素不能被人体消化吸收，又有减缓糖类转化为脂肪的功能。
4、降血压、防动脉硬化
紫薯富含多种矿物质、胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B。这些成分均有助于预防心血管疾病。钾和铁有助于人体细胞液和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。
选购方法1、看外型
挑紫薯以纺锤形状的紫薯为佳。
2、闻味道
应该挑选闻起来没有霉味的紫薯，发霉的紫薯含酮毒素，容易导致食物中毒，产生恶心、呕吐、腹泻、腹痛等不适症状，不可食用。
3、鉴异样
要挑表面光滑的，表皮有黑色或褐色斑点的多为劣质紫薯。不要挑选发芽的紫薯，发芽紫薯虽然不似马铃薯有毒，但口感较差。
储藏方法紫薯的正确储藏方式为，在阳光下晒一两天，然后放置在阴凉的地方继续晾一周，让紫薯散去一些水分，这样不容易因为潮湿而引起腐烂。晾晒过后放入纸箱，保持透气(切记不要用带塑料膜的箱子)，然后放置在12～15度的环境下，可以储存几个月。
食用方法紫薯营养价值高，又有药用价值，一般可直接煮熟食之。但直接食用不方便且口感较干，限制了摄入量，因而可将紫薯以紫薯馒头、紫薯饼、紫薯奶羹和紫薯粥等的方式摄入，既好吃又营养丰富，花青素损失少，并且容易吸收。
1、紫薯馒头
原料：面粉，紫薯，酵母，豆沙
制法：紫薯蒸熟，过筛成紫薯泥，将过筛后的紫薯泥加入面粉中，用手搓匀，酵母溶于水，逐步加入面粉中，揉成均匀光滑的面团。蒙上布，饧30分钟。将饧后的面团再揉匀，垫上玉米皮，将馒头坯子排入蒸屉中，置于热水锅上，盖上锅盖，蒸30分钟左右即可。
特点：口感较好，容易保证薯类每天的摄入量且主食摄入多样化，营养丰富。
2、紫薯饼
原料：紫薯，糯米粉，牛奶(减肥可用脱脂牛奶)，芝麻。
制法：紫薯蒸熟后压成紫薯泥，加入适量白糖、糯米粉、芝麻。放入烤箱，上下火150度烤15分钟左右即可。没有烤箱的，可电饼铛或者平底锅，加少量油，小火煎熟即可。
特点：口感香甜软糯，是老少皆喜的甜食，但因为糯米含量较高，不宜食用过多，以免影响消化。
3、紫薯奶羹
原料：紫薯，牛奶
制法：紫薯蒸熟去皮，放料理机/搅拌机，加适量牛奶打成紫薯泥。从料理机取出放入碗中，微波炉高火1-2分钟至浓稠，如果料理机打好的紫薯奶很稀，转入奶锅小火煮至浓稠状。
特点：矿物质含量丰富、花青素含量高，口感好。
适宜人群1、一般人群均可食用。
2、孕、产妇：紫薯含硒和花青素比普通红薯高几倍，对孕、产妇健康有益。
3、减肥人群：紫薯中脂肪含量较低，含热量较少，且紫薯的饱腹感强，富含膳食纤维，适合减肥人群食用。
禁忌人群1、胃胀、胃酸患者：紫薯含有一种氧化酶，这种酶很容易在人的肠道里产生大量二氧化碳气体，如吃得过多，会使人出现腹胀症状，容易放屁等。紫薯的糖含量较高，吃多了可刺激胃部大量分泌胃酸，使人感到烧心。
2、婴幼儿：紫薯比红薯难消化，对消化系统挑战较大，不适合消化系统尚未发育完全的婴幼儿。
