植物胚芽在发育之后会成长为茎和叶的部分，是非常极幼小的叶。
胚根位于胚芽的另一端，是一个小的锥形体，发育会成为主根，下胚轴是连接胚芽和胚根的轴，一般很短。
叶被包埋在下胚轴的中部，其主要功能是储存养分和从胚乳中吸收养分，叶出土时将用于种子萌发和光合作用。胚胎由4部分组成：胚芽、下胚轴、胚根和子代叶。胚芽由茎的顶端分生组织和幼嫩的叶组成。下胚轴是连接胚芽和胚根的柱状结构。子代叶和子代胚芽之间的部分称为上胚轴。
子代叶和子代胚根之间的部分称为下胚轴。胚根位于下胚轴的下端。胚芽是幼苗的第一个叶芽，在胚胎发生过程中形成。胚胎形成的某一阶段，两极的细胞群分别形成根尖分生组织和茎根尖分生组织，后者为胚芽的生长锥，然后生长锥一侧的局部细胞分裂形成突起，即叶原基。
