1、含义不同：
华夏族一般代指中华民族，包含了很多的民族，因为在历史上发生了无数次民族融合事件，华夏族代表的就是统一的多民族主体汉族是华夏族在黄河流域起源并开始发展扩散的主体民族，是世界上人口最多的民族，分布于世界各地。
2、种族数量不同：
华夏族在现代一般代指中国的56个民族汉族一般代表汉族这个民族。
华夏族和汉族在古代的初始含义是一样的，华夏族是黄河流域的早期居民，文明史可以追溯到8000年前黄河流域的大地湾文明和裴李岗文明，在汉朝以后该族又称为"汉族"，两者的意思还没有发生太大的改变，但随着华夏文明扩展到全国各地，扩展到中华大地受中华文明影响的少数民族，然后又融合吸收了很多民族，华夏族就成了全体中华民族的代称，汉族就只代表以农业为主，兼营家庭副业，以典型的男耕女织的自然经济生产的民族，两者的意思就发生了分离，华夏族成为了一个大类，汉族就只是其中的一个。
