大宋王朝兴文抑武的原因，除了宋太祖赵匡胤担心武将功臣也和自己一样，黄袍加身夺了天下，便搞了个杯酒释兵权，弱化武将权力之外，还有一个重要的因素，就是宋太宗赵光义兴起的改革。
赵光义改革的原因，一共有三条：
其一，国家需要，必须扩招。众所周知，宋朝篡夺了前朝的江山后，赵匡胤全盘接受了后周的官员。因此，在这种情况下，宋朝并不缺少官员，所以，宋太祖也没有进行大规模的录用官。然而，伴随着宋王朝不断地统一天下，兼并的割据政权越来越多，官员数量不足的问题就凸显出来了。
建隆四年（公元963年），宋灭荆南，得三州同年，宋灭湖南，得十四州乾德三年（公元965年），宋灭后蜀，得四十六个州开宝四年（公元971年），宋灭南汉，得六十州开宝九年（公元976年），宋灭南唐，得十九州。
根据《宋史·地理志》记载，在灭掉上述政权后，到宋太祖末年，宋朝共有二百九十七个州，一千零八十六个县，而太祖一朝共录取了一百八十八个官员，平均每州不到一人。因此，宋太宗登基的时候，全国的官员根本不够，边疆的官吏更是严重缺乏
所以，太宗皇帝玩命扩招官员，是由当时的现状所决定，这并不是什么草率之举。
其二，兴文抑武，文人治国。众所周知，赵匡胤在建立宋朝后，他使用了杯酒释兵权、调地方精壮部队入京、实习更戎法、完善枢密院等政策。这些政策虽降低了武人的地位，抬高了文人的地位，但统一天下的战争还没有结束，所以，太祖还是需要武人，因此在选拔人才时，宋太祖还是以武将为主。
有一个例子，就反映了宋太祖对人才的选拔标准。开宝八年（公元975年），赵匡胤在殿试的时候，他告诉举子们：“我出三道题，你们谁先答完，且没有错误，他就是今科状元。”结果呢，有两个举人同时交卷，内容也完全正确。由此，胜负难定，无法区分两人名次。
这事如若放到别的朝代，大不了重考一次，或者让他们并列冠军。然而，赵匡胤是怎么解决的呢据《王照新志》记载，赵匡胤下令：你们两人打一架，谁赢了，谁就是今科状元！
纵观中国五千年历史，闻所未闻，见所未见。后来，一个叫王嗣宗的人最终胜出，他也成为了中国历史上最神奇的一个状元。
这个故事充分反映了宋太祖对文人的态度，虽重文轻武，但还是希望武力占优，所以说，文人的春天，还远未到来。但是，到了太宗时期，宋太宗进行了井喷式的扩招，基本上把全国的官员换了一次血，并把这些“武力尚存”的官员，全部替换了一遍。
