1、屈原（约前340~约前278），名平，战国楚国人。我国最早的伟大爱国主义诗人。下半生流放在沅澧一带，其著名作品《离骚》、《天问》、《九歌》、《九章》等都是在常德地区完成。自古以来，常德人民建有三闾大夫祠、招屈亭、屈原公园等，以示纪念。
2、善卷，远古时与尧舜禹齐名。古籍《庄子》、《吕氏春秋》记载了他居枉山即今常德的德山，辞天下而不受，德行达智，实施教化，开启民智，成为德文化开山鼻祖的史实。常德之名因他而来，“常德德山山有德”名扬天下。
3、宋玉（约前298~约前222），为楚襄王文学侍从，因经常直谏楚襄王，被流放到他的云梦赐地，今常德临澧县望城乡宋玉村。据考证，宋玉在临澧生活了47年，大部分作品在这里完成，并归宿在临澧。至今在临澧望城乡留有宋玉城、宋玉墓、宋玉庙、九辩书院、放舟湖、看花山等遗迹群。
4、黄歇（~前238），楚国黔中人，战国四公子之一.《方舆胜览》、《嘉庆常德府志》载常德城有黄歇住宅和春申君墓。
5、阴铿，字子坚，今安乡人。因南朝陈文帝命作《新成安乐宫诗》颇受赞赏，官至招运将军、晋陵太守、员外散骑常侍，是南朝陈代著名诗人，工五言，长于描写山水，与何逊齐名，世称“阴何”。杜甫、李白非常推崇阴铿。有30多首经典诗作存世。
6、沈约（441~513），字休文，祖籍吴兴武康，在常德读书长大。常德裴家码头有沈约读书台。沈约仕南朝宋、齐、梁三朝。在文史领域开宗立业，被誉为“一代文宗”。
7、刘禹锡（772~842），字梦得，出生于苏州嘉兴县，唐代著名诗人、哲学家。唐贞元九年（793）中进士，官至监察御史。因与柳宗元等人参与王叔文领导的政治革新运动，事败，贬为朗州（今常德）司马。刘禹锡在常德生活十年，居武陵城东招屈亭旁一普通民宅，常以屈原精神激励自己。在常德创作诗词200多首。
8、冷谦，生卒不详，武陵人。字启敬，号龙阳子。他非常博学，精通《易经》，对数学、天文、地理、律历、方书百家研究很深。他的画和律乐堪称一代大家。明太祖朱元璋锐志雅乐，得知冷谦“知音，善鼓瑟”便召进宫授太常博士。
9、车胤（约333~约401），字武子，今澧州一带人。车胤幼年时，家境非常贫穷，无油点灯，夏天便捕捉萤虫，照明夜读。后成为晋时著名学者。官至护国将军、吏部尚书，并二次封侯。至今在安乡、津市、临澧、澧县一带尚留有车胤读书的囊萤夜读台、车公城、车公亭、车公桥、武子塔等遗迹。
10、周行逢（916~962），五代武陵人。他应募入伍，因立军功被任命为集州刺史。显德三年以后周行逢控制整个湖南，以常德为中心建立起五代史上的“周行逢政权”，期间颇有政绩。北宋建隆三年（962）皇帝赐封周行逢为汝南郡王。
11、柳拱辰，字昭昭，宋武陵人，精通《易经》、《春秋》。北宋仁宗天圣八年（1030年）举进士，通判鄂岳州，不久知永州，在永州时建州学，立柳宗元祠，他勤政为民，颇有政绩。
12、钟相（~1130），宋代武陵（今鼎城许家桥乡双堰岗村）人。宋建炎四年（1130）金兵进犯潭州，由官军变为劫匪的孔彦舟从荆襄窜入澧州，有犯鼎州之势，一时人心惶惶。钟相以拒彦舟为号召，聚众于二月二十七日起义，称楚王，改元“天载”。提出“等贵贱、均贫富”的口号，其声势大振，众至数十万，荆南十九个县均在义军控制之下。所占之地“无税赋差科，无官司法令”。后兵败被俘，被杀害于湖南攸县。
13、杨幺（1108~1135），名太，龙阳（今汉寿）祝家岗（今新兴乡）人。建炎四年（1130）参加钟相起义军，因在义军诸首领中年龄最幼，故呼杨幺。钟相牺牲后，杨幺重振军威，并执行“等贵贱、均贫富”的政治纲领，采用“陆耕水战”、“兵农相兼”的政策，豁免义区赋税钱粮。势力席卷洞庭九州十九县，拥众二十万。杨幺在关口要隘设水寨70余个，设总寨于宝台山，利用自制战船和武器六败朝廷围剿。绍兴五年（1135）六月，宋朝廷派重兵攻破总寨，杨幺英勇就义。
