《左传》昭公六年载：三月，郑人铸刑书。叔向使诒子产书，曰：始吾有虞于子，今则已矣。昔先王议事以制，不为刑辟，惧民之有争心也。
犹不可禁御，是故闲之以义，纠之以政，行之以礼，守之以信，奉之以仁，制为禄位以劝其从，严断刑罚以威其淫。
惧其未也，故诲之以忠，耸之以行，教之以务，使之以和，临之以敬，莅之以强，断之以刚。
犹求圣哲之上，明察之官，忠信之长，慈惠之师，民于是乎可任使也，而不生祸乱。
民知有辟，则不忌于上，并有争心，以征于书，而徼幸以成之，弗可为矣。
夏有乱政而作《禹刑》，商有乱政而作《汤刑》，周有乱政而作《九刑》，三辟之兴，皆叔世也。
今吾子相郑国，作封洫，立谤政，制参辟，铸刑书，将以靖民，不亦难乎《诗》曰：仪式刑文王之德，日靖四方。
又曰：仪刑文王，万邦作孚。
如是，何辟之有民知争端矣，将弃礼而征于书。锥刀之末，将尽争之。
乱狱滋丰，贿赂并行，终子之世，郑其败乎！肸闻之，国将亡，必多制，其此之谓乎！复书曰：若吾子之言，侨不才，不能及子孙，吾以救世也。既不承命，敢忘大惠
文中的子产(?-公元前522年)，春秋时期郑国著名政治家、思想家。
姬姓，公孙氏，名侨，字子产，又字子美，谥成 。他是郑穆公之孙，前554年为卿，前543年执政，先后辅佐郑简公、郑定公。
这一段大致的意思是：公元前536年(郑简公三十年)农历三月，郑国执政子产率先"铸刑书于鼎，以为国之常法"，将郑国的法律条文("刑书")铸在具有王权象征意义的大鼎上，并公布于众，令国民周知。
这是中国历史上第一次正式公布成文法。叔向派人送给子产一封信，说：开始我对您寄予希望，现在完了。
从前先王衡量事情的轻重来断定罪行，不制定刑法，这是害怕百姓有争夺之心。
还是不能防止犯罪，因此用道义来防范，用政令来约束，用礼仪来奉行，用信用来保持，用仁爱来奉养。
制定禄位，以勉励服从的人，严厉地判罪，以威胁放纵的人。
还恐怕不能收效，所以用忠诚来教诲他们，根据行为来奖励他们，用专业知识技艺教导他们，用和悦的态度使用他们，用严肃认真对待他们，用威严监临他们，用坚决的态度判断他们的罪行。
还要访求聪明贤能的卿相、明白事理的官员、忠诚守信的乡长、慈祥和蔼的老师，百姓在这种情况下才可以使用，而不致于发生祸乱。
百姓知道有法律，就对上面不恭敬。
大家都有争夺之心，用刑法作为根据，而且侥幸得到成功，就不能治理了。夏朝有违反政令的人，就制定禹刑。
