茴香原产欧洲地中海沿岸，新鲜的茴香茎叶具特殊香辛味，可作为蔬菜食用，同时茴香的种子是重要的香料和常用的调料。
茴香又名香丝菜、谷茴香，在欧洲、地中海沿岸以及我国各地均有种植。目前作为栽培的茴香一般有三个品种：大茴香、小茴香和球茎茴香，茴香具有特殊的芳香剂，这些芳香剂是各种菜虫最不喜欢的气味，所以茴香基本不生害虫，因此被人们称为“最洁净的蔬菜”。
茴香中含有丰富的维生素和矿物质，同时由于其特殊的气味，经常被用来制作包子、饺子以及各种菜肴，同时茴香种子还是加工五香粉的主要原料。茴香油可以帮助增强食欲、促进祛痰清肺，同时还有美容养颜的作用。
营养成分茴香中含有丰富的维生素B1、维生素B2、维生素C、胡萝卜素，以及纤维素、蛋白质和脂肪等营养成分。茴香的香气主要来自于芬香脑、茴香醛等香味物质。茴香又含有挥发油，其主要成分为反式茴香脑、茴香醛等。
功效作用茴香中的挥发油能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，同时还有美容、调味等功效。
1、增强食欲、促进消化
茴香菜中具有的特殊香辛气味是茴香油，可以刺激肠胃的神经血管，具有健胃理气的功效，同时还有缓解痉挛、减轻疼痛的作用。
2、祛痰清肺
茴香中的挥发油对呼吸道分泌细胞具有刺激作用，可以促进分泌，有利于祛痰，清肺。
3、美容功效
茴香里面富含丰富的芳香类有机物，所以也会被用来制作精油。茴香精油可以改善肌肤松弛和毛孔粗大，有紧致肌肤、消除暗纹的功效，因此对于防止皱纹以及橘皮组织(又称橙皮纹，是指一种海绵组织，也就是脂肪细胞周围多余的水份与老化废物代谢不良的结果而产生表皮出现凹凸不平的波纹)有很好的疗效。
选购方法1、小茴香
小茴香嫩苗的好坏主要看色泽，颜色越绿质量越好。质量好的小茴香种子颜色偏土黄色或者黄绿色，形状像稻谷，粒大而长，质地饱满。
2、大茴香
选购大茴香时外形上以朵大饱满、八角完整者为上，瘦小、碎粒的茴香较次。朵不饱满，大小不一，边缘开裂、瘦小、碎粒等均不是优质产品，颜色上以鲜艳、有光泽的较好。色深的较次。
储藏方法茴香苗和茴香嫩叶一旦采摘要趁早食用，否则容易失去水分和影响口感，冰箱冷藏的保鲜作用也比较一般;茴香种子在充分晒干后要放置在阴凉、干燥、通风处保存。
食用方法茴香可以蒸、煮、煎，其嫩苗作为特色蔬菜，可以生食、凉拌，也可以作鱼肉料理调料;种子粉末是常用调味香料，用于肉类、海鲜及面食的烹调。
茴香的芳香气味与所含的挥发油有很大关系，因此制作时最好不要加热过久，否则茴香油会大量挥发，茴香的口味和功效会大大减弱。
1、茴香猪肉包子
原料：茴香，小麦面粉，猪肉，大葱、姜
制作方法：
(1)将猪肉洗净，切成碎粒;茴香洗净，切成碎末，用布包起，挤去水分，备用。
(2)将猪肉放入碗内，加入调料、姜末、鲜汤，搅打至黏稠，临包前将茴香末、葱段、麻油放入碗内一起拌匀，即成馅料。
(3)将揉好的面团擀成圆皮，将馅料放入圆皮中，包成包子。
(4)将生包子放在蒸笼上，用大火隔水加热，即能食用。
2、茴香粥
原料：茴香，大米
制作方法：
(1)将茴香放入锅中加水煎煮20分钟，去渣取汁。
(2)将大米淘洗干净后，放入药汁中煮成稀粥即可。
3、茴香杂鱼汤
原料：新鲜杂鱼(各种鱼均可)，茴香，姜
制作方法：
(1)将杂鱼清洗干净。
(2)锅里放入油，烧热后，放入姜片爆炒出香味，再放入清水煮开后，放入杂鱼，煮鱼汤，待鱼汤煮开后，放入茴香调味，即可食用。
适宜人群一般人群皆可食用。
禁忌人群1、贫血患者
茴香为辛辣刺激之物，所含的主要成分都是茴香油，刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，同时也会使心跳加速、血压升高，而贫血的人由于长期贫血，循环系统会有所影响，心脏功能代偿，食用后无疑会加重供血不足的症状。
2、糖尿病患者
茴香中的钾含量较高，合并有肾病的糖尿病人可能存在钾、磷代谢障碍，若摄入过多容易导致高钾血症的发生。同时过量食用茴香还容易损伤视力，糖尿病并发眼疾患者不宜食用。
