我国目前公布的运载能力最大的火箭是长征五号运载火箭。可以把23吨的载荷运送到近地轨道。之前运送嫦娥三号登月的是长征三号乙运载火箭，其近地轨道运载能力大概是11吨。
这个系列并不是“数字”越大，力气就越大。例如长征七号的近地轨道运载能力是14吨，长征八号（未首飞）计划近地轨道运载能力7.6吨。
各个型号的任务都不同。有的火箭是用来运送“大块头”上天的，例如空间站主要组件，以及载人登月任务。这类火箭需要有很大的运载能力。有的火箭是拿来商用运送货物或者卫星的，这类火箭就要考虑成本以提高竞争力。
我国计划中还有一款重型运载火箭，长征九号。理论近地轨道运载能力要达到140吨。这个系列需要承担深空探测、空间站搭建、载人登月以及建立月球基地等任务。计划2028年在文昌发射场首飞。
世界上曾有的最大运载能力的火箭是美国的土星五号。1967年至1973年期间NASA共发射了13枚土星5号火箭，这款火箭本身基本上达到了“使命必达”，从来没有损失过有效载荷。（虽然载荷自身出现过问题）土星五号的近地轨道运载能力是118吨。
