鳕鱼体延长，稍侧扁，尾部向后渐细一般作长25～40厘米，体重300～750克。头大，口大，上颌略长于下颌，颈部有一触须，须长等于或略长于眼径。两颌及犁骨均具绒毛状牙。体被细小圆鳞易脱落，侧线明显、背鳍3个，臀鳍2个，各鳍均无硬棘，完全由鳍条组成。头、背及体侧为灰褐色，并具不规则深褐色斑纹，腹面为灰白色。胸络浅黄色，其他各鳝均为灰色。
鲅鱼体长而侧扁，呈纺锤形，一般体长为25～50厘米、体重300～1000克，最大个体长可达1米、重4.5千克以上。尾柄细，每侧有3个隆起脊，以中央脊长而且最高。头长大于体高。口大，稍倾斜，牙尖利而大，排列稀疏。体被细小圆鳞，侧线呈不规则的波浪状。体侧中央有黑色圆形斑点。背鳍2个，第一背鳍长，有19～20个鳍棘，第二背鳍较短，背鳍和臀鳍之后各有8～9个小鳍胸鳍、腹鳍短小无硬棘尾鳍大、深叉形。
