1、据《楼观本纪》载，道士之称起于周穆王时。
2、周穆王好尚黄老，以杜仲为师，追抑遗迹，崇构灵坛，召集四方幽人逸士，以绍玄业，“朝野以其弘修道事，故以道士为号焉”。
3、但是，早期道教的《太平经》并无道士之称，《老子想尔注》中有“道人所以得仙寿者，不行尸行”。
4、初期流行的道士和道人，其义同于方士。
5、魏晋时期，道士、道人取代了方士以称呼道教徒、佛教徒。
6、南北朝时期起，道士之称专用于道教中人，道人之称则专用于佛教中人。
7、但也有道士自称为道人的，如“琼山道人”等。
8、后即以道士指称道教神职教徒。
9、唐《道典论》有“道士”条，引用《太上太真科经》称:“凡开辟之初，圣真仙人，皆宣道炁，
